Il était impossible d'échapper à la splendeur du lieu.
Tout paraissait resplendir d'une lumière aveugle, tant les habitants que les habitations. De chaque maisonnette qui se relayait une à une devant le regard ambré de la jeune fille transparaissait la joie, et les teintes pâles dont étaient colorés les bâtiments donnaient une impression de quiétude ; ce qui n'était pas loin de la vérité. La ville de Carmina avait toujours été prospère, autant au niveau économique qu'au niveau social. Un contraste étonnant avec les précédents endroits où la petite famille Shūhebi avait mis les pieds. Sombre, trouble et isolé étaient les trois mots susceptibles de décrire avec précision les emplacements qui avaient accueilli la jeune Melodia. Là où devait se trouver des personnages au profil sinistre, des gens jouaient des mélodies entraînantes grâce à des objets aux formes insolites. Là où le chaos régnait, l'équilibre et le partage prenaient place. Ces différences ne rendaient le tableau que plus éclatant aux yeux de la fillette, qui jetait des coups d'oeil rapides en direction des inconnus. Aucune figure ne lui était familière, pourtant tout le monde lui souriait. Quelques-uns ajoutaient même un petit bonjour avant de s'éloigner. L'atmosphère enjouée avait dû leur monter à la tête. Du moins, était-ce la seule explication possible qui pouvait justifier un comportement aussi inapproprié. Malgré tout, Melodia était curieuse envers l'état d'âme que semblait posséder chaque habitant de la ville. Elle qui n'avait jamais montré ses dents aux passants, elle se surprit à tenter de le faire. Un geste vain, car son sourire ressemblait plutôt à un rictus. Venant d'une fillette de sept ans, cela prenait des allures monstrueuses qui ne faisaient pas plaisir à sa mère. Alors elle arrêta et ne recommença plus.

Son visage figé en une expression lasse, elle traversait les rues avec nonchalance, suivant les pas de sa mère. À ses côtés, son frère lui tenait la main, sans doute pour ne pas la perdre parmi le flot de personnes qui grouillaient en tous sens. Gentil mais inutile. À ce moment, seul le contact chaud de leur peau les liait. Melodia faisait complètement abstraction à la présence du garçon, ne lui vouant aucune affection particulière. Elle n'avait jamais appris à l'aimer ni à ressentir quelconque sentiment envers lui. De toute façon, il ne pouvait plus utiliser la magie. C'était une erreur de la nature qui se devait de disparaître, si elle suivait le point de vue de leur mère. Toutefois, Melodia ne saisissait pas encore le poids de cette pensée, étant trop petite pour comprendre les sombres desseins de l'Enchanteresse. La mort ou la vie de son aîné, nommé Jeremiah, ne la captivait nullement. Tout ce qu'il lui importait était la présence de Melodia Shiroko, sa maman.

Évidemment, lorsque son frère s'adressa à elle, la fillette ne réagit pas. Ses propos semblèrent traverser les oreilles d'une sourde, alors qu'au contraire ils lui pénétrèrent profondément le tympan : cet être insignifiant avait réussi à discerner la curiosité qu'elle éprouvait face aux sons qui parvenaient jusqu'à elle. Ses pupilles qui fixaient ce que l'on appelait des instruments de musique, le minuscule éclat qui brillait en leur sein, sa démarche plus vivante, il avait tout vu. Même elle ne s'était pas rendu compte de son petit manège. Ainsi, interpellée par les mots prononcés à son encontre, Melodia se dirigea vers le groupe de musiciens. Dégageant son bras de la légère pression qu'effectuait Jeremiah sur ce dernier, elle s'approcha très près de l'ensemble musical. Trop près, peut-être. Une note aiguë se créa un chemin jusqu'à sa tête, la faisant vibrer d'un petit boum inhabituel. Bien que l'expérience fut désagréable, la fillette resta à proximité du groupe. Elle voulait écouter, car les sons orchestrés par ces hommes étaient intéressants. Si intéressants qu'à un certain point des frissons vinrent parcourir son dos. Pourtant, sur son visage il était impossible d'y recenser quelconque émotion. À croire qu'elle évaluait la performance des musiciens. Elle aurait fini par les terroriser s'ils n'avaient pas laisser leur place à un autre comparse, qui débuta une douce mélodie aux tonalités envoûtantes.

♪ ♫ ♪

La vibration des notes, la puissance du son et l'irréfutable sentiment de sérénité qui se dégageait de l'interprétation, toutes ces choses réunies éveillèrent quelque chose en Melodia. Doucement, lentement, des larmes s'agglutinèrent aux coins de ses yeux. Elles ne coulèrent sur ses joues que lorsqu'elle ferma les paupières, laissant la musique s'introduire dans son corps et prendre possession de son âme. Elle en oublia sa mère, son frère et tout ce qui l'entourait. Seule la mélodie comptait, n'ayant jamais ressenti pareille sensation auparavant. Même si nul indice n'indiquait que la fillette était triste, à cet instant son coeur l'était. Et il criait vivement à l'intérieur du mur de glace dans lequel il était enfermé : il voulait se faire entendre et s'échapper, être libre à nouveau. Comme chaque proverbe a un commencement...

À tout cristaux, sa première fissure.

En ouvrant les yeux à nouveau, c'est un tout autre monde que Melodia découvrit.
Laissant la lumière édifier une aura blanche autour de l'acteur principal, la jeune fille contempla la scène, figée en une posture droite et rigide. Bien que sa petite taille ne lui permettait pas une vue d'ensemble, elle arrivait à percevoir l'instrument, jonché à son propre niveau. Ce ramassis de plusieurs cylindres aux grosseurs diverses la subjuguait totalement. Elle était incapable de retirer son regard. Un passant l'aurait poussée, elle serait tombée inerte sans le moindre désir de se rattraper. Tant que l'objet envoûtant resterait à l'intérieur de son champ de vision, elle ne bougerait pas. Inutile de tenter quoi que ce soit, donc.

Mince silhouette parmi toutes ces ombres portées par la foule, Melodia semblait imperceptible, même face au musicien qui avait les yeux clos. Assis sur un petit tabouret en bois, il laissait libre cours à son talent de flûtiste. Ses doigts fins remuaient légèrement, battant un rythme qui guidait ses notes, alors que ses lèvres serrées s'accrochaient à chaque morceau de la flûte de pan. Vers la droite, un son grave qui mettait de la profondeur à l'interprétation. Vers la gauche, un son aiguë qui ajoutait une beauté phénoménale à la chanson. Au milieu, les notes moyennes qui créaient la mélodie. À voir l'homme se trémousser ainsi avec son instrument, son travail devait être difficile. Ou cette façon de jouer lui permettait d'insérer l'émotion espérée. Peu importe ce que cela signifiait, Melodia venait de trouver sa passion. La musique engendrait une réaction étrange chez la fillette, des palpitations et des frissons qu'elle n'avait jamais ressentis auparavant. Ce n'était point le flûtiste qui l'intéressait, mais simplement le bruit que son objet émettait. Sans le savoir, elle ferma une fois de plus les yeux. Des larmes humides toujours collées aux joues, elle attendit la fin du spectacle. Ensuite, et seulement ensuite, elle redeviendrait la fille de l'Enchanteresse.

Fuuuuu.

Une inspiration, une expiration ; la petite fille répéta le procédé un nombre incalculable de fois, cherchant à garder un contrôle sur son corps. Depuis le début, et bien que la sensation était supportable, son coeur cognait fort contre sa poitrine et ses pupilles faisaient couler de l'eau salée. Elle ne savait pas ce qu'il lui arrivait, n'ayant jamais maîtriser si peu son état physique. Habituellement, elle se recroquevillait dans son univers dès le matin et n'en sortait que la nuit, grâces aux rêves. Toute la journée, son coeur restait tranquille et ne s'amusait pas à bourdonner de la sorte. Ses yeux secs assistaient à l'oeuvre de sa mère, ses membres se déplaçaient selon les directives de sa mère, son esprit ne réagissait qu'aux paroles de sa mère. Sauf qu'à présent, l'existence de ces objets aux sonorités parfaites venait chambouler son quotidien, et peut-être sa vie également... parce qu'avec eux, Melodia pouvait entendre les sentiments. Et ils étaient magnifiques. Mais que dirait sa mère si elle voyait son héritière pleurer aussi pitoyablement devant un homme avec une flûte de pan dans les mains ? Bien sûr, elle rirait de sa faiblesse et ne lui accorderait plus d'attention. Au même titre que son frère, la fillette deviendrait une expérience ratée. Personne ne veut devenir une expérience ratée.

Lorsqu'une ombre vint obscurcir les ténèbres dans lesquels elle était déjà plongées, son regard ne fit qu'une brève apparition avant de retourner sous la protection des paupières. Lentement, deux mains émergèrent du flot d'images qu'elle entrevit entre deux cillements. Deux mains qui présentaient quelque chose d'étonnant : un machin fait de plusieurs rouleaux de chaumes rassemblés l'un sur l'autre, qui ressemblait étrangement à celui que le musicien possédait. En levant la tête, Melodia découvrit son frère, un sourire aux lèvres. Écoutant d'une oreille plus attentive les propos de Jeremiah, celui-ci lui apprit que l'objet en question était une flûte de pan. Enfin un mot pour qualifier ce divin mystère ! Toutefois, elle hésita un instant avant de le toucher. Avait-elle le droit, l'accord de sa maman, pour acquérir un tel cadeau ? Venant de la part de son frère, la dame n'aimerait sans doute pas. Jetant des coups d'oeil autour, comme s'il s'agissait d'une contrebande ou d'un artéfact précieux, la fillette s'assura que l'Enchanteresse n'était pas là. Si elle la voyait prendre l'instrument et s'enfuir avec, que penserait-elle ? Qu'elle l'avait volé...

Courant parmi les dédales de rues, évitant les passants, la jeune fille n'avait qu'une seule chose en tête : jouer avec son nouveau jouet, peu importe le prix à payer ensuite.

Flûte de pan...

Melodia répétait sans cesse le mot dans son esprit, toujours éberluée qu'un tel objet puisse exister. Depuis que son frère le lui avait offert, elle ne s'en était jamais séparé. Dans sa poche ou entre ses menottes, l'instrument l'accompagnait peu importe où elle allait. Au marché, à l'intérieur de la taverne, sur son lit dans la chambre de l'auberge, et même lors des promenades avec sa mère. Cette dernière n'avait d'ailleurs aucune connaissance de la petite acquisition qu'avait faite sa fille, le secret étant parfaitement dissimulé par Jeremiah autant que Melodia. Tous deux semblaient considérer qu'il était inutile de l'importuner sur un sujet n'ayant aucune importance réelle. Jouer de la musique était un simple passe-temps, cela n'encombrerait en rien l'apprentissage de l'héritière Shūhebi. Du moins, était-ce ce qu'ils croyaient.

Toutefois, s'amuser avec les limbes du coeur était chose dangereuse. De la même façon qu'un homme perdait la vision lorsque les ténèbres laissaient subitement place à la lumière, un coeur devenait fiévreux lorsque son mur de glace se brisait. Goutte par goutte, seconde par seconde, note par note, l'âme de Melodia se transformait. Grâce à sa nouvelle passion, elle laissait les sentiments l'atteindre. Un à la fois, ils se présentaient à elle sous les évènements du présent. La colère quand un passant la bousculait, la tristesse quand sa mère la laissait seule, la curiosité quand on lui souriait, mais surtout quand son propre frère lui offrait des cadeaux. Il se plaisait particulièrement à lui donner des feuilles à l'écriture étrange qu'elle était incapable de lire. Elle savait à peine déchiffrer les lettres de l'alphabet, alors les symboles qui se trouvaient sur les cinq lignes reproduites sur toute les pages, c'était impossible. Toutefois, Melodia avait préféré ne rien révéler au garçon, étant suffisamment douée pour interpréter des mélodies à l'oreille. En effet, la semaine qu'ils avaient passée à Carmina lui avait appris à développer son acuité auditive. Entendre sans relâche des sons aux tonalités relativement semblables octroyait, même à une fillette de sept ans, la capacité de réitérer ces sons. De plus, avec le temps libre accordé par l'Enchanteresse et la pratique instrumentale qui en découlait, Melodia commençait tranquillement à accroître sa maîtrise. La flûte de pan ne possédait plus un seul secret pour elle. Excepté celui qui stipulait que tout musicien devait intégrer la dimension émotionnelle à ses oeuvres...

Voilà la raison pour laquelle chaque pièce jouée par la jeune fille paraissait vide. Il n'y avait que la technique pour rendre le résultat un tant soit peu agréable. L'âme, l'humanité, était absente. La petite Athéna l'avait remarqué, et cette situation ne l'enchantait guère. Elle désirait que ses mélodies ressemblent à celles qu'elle écoutait en s'endormant le soir. Or, il manquait quelque chose, un détail, qui lui échappait toujours. Et cela la contrariait vivement, au point où en cette fin d'après-midi, elle soufflait atrocement fort à l'intérieur des tuyaux de chaume de sa flûte, debout au milieu de la pièce qui leur servait de chambre à coucher. Dame Shiroko était partie vérifier certains trucs, laissant sa princesse sous la surveillance de Jeremiah. Celui-ci était confortablement installé sur le lit, un livre ouvert aux mains et le regard épris par ce qui se cachait sur le papier. Il avait toujours été ainsi, enfermé dans son propre monde qu'était la lecture et la découverte. Insouciant du déshonneur qu'il avait osé faire envers l'Enchanteresse, leur propre mère... malgré tout, Melodia n'arrivait pas à le détester. Il était jeune, gentil et l'avait aidé à plusieurs reprises. Elle n'était au courant de rien concernant l'histoire de la relation entre lui et leur mère, ni du complot que tissait tranquillement celle-ci. Toute son enfance elle s'était détachée du monde et elle ne s'en rapprochait que maintenant. Avec l'apparition de musique dans sa vie, c'était une toute autre vision qui s'offrait à ses yeux flamboyants d'un éclat longtemps oublié. Une vision qui allait lui faire plus de mal que de bien...

Cela faisait un petit moment que la jeune flûtiste tentait de sortir un son vivant. À force de tentatives ratées, son front perlait de sueur et sa température corporelle augmentait graduellement. Son état était loin d'être normal, sa vue devenant floue et ses muscles se ramollissant peu à peu. Elle n'allait pas tarder à tomber, elle le savait et continuait encore de souffler à l'intérieur du plus petit cylindre beige. Essayant désespérément d'inculquer à sa musique cette chose qui s'évadait à chaque fois. Finalement, deux minutes suffirent à l'épuiser ; et à lui faire perdre l'équilibre. Frappant durement le sol de son frêle dos, Melodia ferma les paupières et ainsi débuta une série de convulsions. Faibles, mais inquiétantes. Autant pour elle que pour son frère, qui s'était levé pour venir la voir. À ses questions, elle ne put répondre. L'envie lui manquait, mais c'était principalement la peur qui lui nouait l'estomac au même titre que les chordes vocales. La jeune fille n'avait jamais éprouvé une souffrance de cette ampleur. Cela s'étendait sur l'ensemble de ses membres, allant des pieds jusqu'à la tête en passant par les poumons et le coeur. La respiration sifflante, elle sentit une force la soulever et la déposer délicatement sur le lit. Jeremiah. Comme toujours il était là lorsqu'elle avait besoin d'aide, contrairement à sa mère... où était-elle, d'ailleurs ? Melodia aurait apprécié le contact de ses yeux envoûtant et la douceur de ses mains. Même si sa condition était pitoyable, la fillette voulait une présence pour la rassurer. Le départ brusque de son frère lui fit donc l'effet d'une bombe. Pourquoi la laissait-il seule ? Levant son bras en une vaine tentative, elle le vit disparaître parmi les ténèbres de l'escalier. Il allait revenir. N'est-ce pas ?

Comme promis, il revint quelques minutes plus tard, une étoffe humide en plus. Sauf que la petite Athéna n'avait pu s'empêcher de verser quelques larmes salées, qui continuèrent à couler même avec l'arrivée de Jeremiah. Depuis le début de la semaine, elle était beaucoup plus réceptive aux autres et elle réagissait bizarrement aux spasmes qui faisaient vibrer son âme. Sur son visage, impossible de déceler quelconque émotion excepté la légère lueur d'inquiétude au fond de ses pupilles. Tout passait par ses yeux, qui avaient pris le rôle du miroir par lequel s'adressait son âme au monde extérieur. Contemplant les iris dorés de son aîné, la jeune fille ne put que le remercier d'un minuscule sourire à peine perceptible. Elle était prisonnière de son état, néanmoins elle réussit à articuler trois mots.

« Je ... veux ... musique ... »

Elle avait espéré, elle avait tant espéré qu'il se mette à jouer de la flûte de pan. Le son si doux et si harmonieux de l'instrument l'aurait apaisée en quelques instants. Ses paupières se seraient lentement abaissées pendant que les bras de Morphée l'auraient emmenée vers un monde utopique, où les rêves lui auraient donné plein accès à ses désirs inconscients les plus fous. Sauf qu'aucune mélodie ne parvint aux oreilles de la malade, laissant la pièce baigner dans un silence pesant que seule une respiration sifflante venait briser. Plus les secondes s'accumulaient, plus la panique s'installait en la jeune fille. Tel un vieil homme sur son lit de mort, elle attendait en vain l'assouvissement de son dernier voeu. Voeu qui ne venait pas. Jeremiah dut percevoir la lueur d'inquiétude dans le regard de sa soeur, car il prit les grands moyens pour lui faire entendre ce qu'elle voulait : la musique de la ville.

À peine cinq minutes plus tard, deux enfants firent leur entrée au milieu de la rue. Une fillette maigre et tremblante, qui tentait de son mieux pour s'accrocher au cou d'un jeune garçon paraissant tout aussi frêle qu'elle. Cet ensemble pathétique, de nombreux passants le contournèrent en zieutant avec curiosité. La plupart semblaient touchés par la scène aux couleurs de solidarité, alors aucun d'entre eux ne leur proposa d'aide. Ce qu'ils auraient peut-être eu besoin... parce que Melodia exerçait un poids un peu lourd sur son frère. Étant fiévreuse, ses muscles étaient mous et sa conscience voltigeait entre les nuages et la terre. Elle n'avait donc pas protester lorsque Jeremiah s'était mis en tête de la soulever du lit pour la porter sur son dos ; chose qui s'était révélé très pénible à exécuter puisque la jeune fille était complètement flagada. Elle ne se souciait plus des objets ni des personnes qui se trouvaient près d'elle, et encore moins des bruits de foule qui lui tiraillaient les tympans. Sa seule envie sur le moment était de dormir. Le morse avec un torchon en main aurait eu raison : elle devait se reposer. Pourtant, une voix en son fort intérieur lui soufflait de combattre la fatigue et de laisser son frère balayer la peur qui s'était insérée en elle. Car être si près de lui, pour la première fois de sa vie, était étrangement réconfortant. Depuis qu'elle était haute comme trois pommes, jamais elle n'avait eu de réel contact physique avec Jermeiah. Ainsi, la chaleur qu'il dégageait et la poigne qu'il maintenait sur elle lui donnaient une impression de sécurité. Sans comprendre le but de leur expédition, Melodia suivait les mouvements de son aîné. Ce ne fut qu'une fois la question posée qu'elle entendit le son qu'elle cherchait, qu'elle voulait. Il provenait d'un artiste qui s'échauffait près de la petite estrade où un spectacle se préparait. Mettant le sourire de son frère en attente, la petite tourna la tête vers la droite. Une flûte de pan !

À l'intérieur de ses pupilles ardentes, la curiosité prit place. Il n'était pas difficile de deviner ses pensées, du moins si on la connaissait bien. Elle se voyait déjà bercée par le son envoûtant de l'instrument, assise au pied de l'estrade ou confortablement installé dans son lit. Par bonheur, son désir s'exauça et Melodia se retrouva à quelques mètres de l'estrade. Elle ne sut pas si Jeremiah s'était déplacé en suivant son regard ou si la foule l'en avait obligé, mais peu lui importait. Elle allait avoir son voeu !

S'agglutinant autour des musiciens qui prenaient place, la foule devait de plus en plus dense. Chapeaux colorés, foulards multicolores, cheveux bouclés, noirs, rouges, bleus, habits classes ou vêtements crasseux, bagues ou bonbons à la main, tous étaient présents pour écouter ce qui se préparait. Parmi les femmes et les hommes, les solitaires et les familles, les jeunes et les vieux, un petit garçon s'approcha du duo Shuhebi. Les mots qu'il prononça se faufilèrent jusqu'aux oreilles de Melodia, qui n'en saisit point le sens.

« Regarde papa ! Une guitare ! »

Papa ? Guitare ? Qu'est-ce que ça voulait dire ? Était-ce des objets, des accessoires ou de la nourriture ? Bien que l'état de la jeune fille ne lui permettait pas des réflexions très poussées, l'ignorance la titillait. Au point où ses sourcils fomentèrent une expression de mécontentement. Entre deux souffles, Melodia interrogea son frère :

« C'est quoi ... un papa ? »

Elle aurait bien demander la signification du deuxième mot aussi, mais elle ne se rappelait déjà plus de sa prononciation. De toute façon, au milieu des conversations animées, sa question sembla passer inaperçue. Les yeux fermés donc, elle attendait sagement une réponse. Ou le début du spectacle...

Les oiseaux chantaient, Melodia pouvait les entendre.
Leur sonorité était bien différente de celle des humains, car ils ne se préoccupaient pas à prononcer des voyelles ou des consonnes qui ne mettaient que plus d'ambiguïté à la mélodie. Non, eux soufflaient de leurs petits becs des sons très aigus qui venaient chatouiller énergiquement les tympans de la jeune fille. Jeune fille qui n'eut d'autre choix que d'abandonner le monde des rêves pour celui de la réalité. Clignant des paupières afin d'habituer sa vue à la clarté de la chambre, elle s'aperçut qu'elle était seule. À sa droite et à sa gauche, le lit était vide. Et les couvertures étaient froides. L'absence de vie n'aurait pas dû l'affecter, et pourtant, la solitude lui glaçait le sang malgré qu'elle fût emmitouflée dans un épais édredon. Elle aurait voulu se lever et descendre le même escalier que Jeremiah avait emprunté hier, mais son corps ne lui obéissait plus. Ses muscles souhaitaient à peine se contracter sous l'impulsion nerveuse que lui envoyait son cerveau. Elle se sentait lourde, et fiévreuse. Son état ne s'était point amélioré depuis hier. Même le passage du docteur Gargantua n'avait pu y remédier...

Il était venu à la petite auberge qui accueillait les Shuhebi, répondant à l'appel du gérant de la taverne qui sévissait en-dessous. Peu après que les trois protagonistes étaient rentrés sagement dans leur chambre, le Monsieur au gros ventre, comme l'appelait Melodia, s'était présenté à leur porte. Il n'avait pas fait cas des protestations de l'adulte du groupe, sachant d'un simple coup d'oeil que la fillette nécessitait une aide médicale. Test après test, tâtonnement après tâtonnement, il avait enfin rendu un verdict : il n'y avait pas de diagnostic. Les symptômes dont souffraient la malade étaient relativement généraux, excepté son incapacité à bouger jusqu'à la petite orteil. Ce qui pouvait témoigner d'une maladie inconnue pouvait tout aussi bien relever d'un simple coup de fatigue. Pour le moment, le vieil homme ne se risquait pas à sauter sur une conclusion qui pouvait être fausse. Il avait donc conseillé à la famille de prendre soin de la petite en faisant attention à ce qu'elle ne manqua de rien. En quittant la pièce, il leur avait assuré qu'il repasserait demain afin de vérifier les signes vitaux et l'état physique de sa nouvelle patiente. Le claquement de la porte avait laissé un silence troublant entre Melodia, Jeremiah et leur mère. Quelque chose n'allait pas.

N'ayant plus eu l'énergie nécessaire pour faire fonctionner ses méninges, la plus jeune s'était rapidement endormie sur le confort du lit. Et elle venait à présent de se réveiller après une longue nuit de sommeil. Malgré cela, sa vitalité n'avait pas été retrouvée et elle gisait au milieu d'un lit trop large pour elle seule. Elle reniflait de temps en temps, laissant le liquide transparent couler de son nez à son maximum avant de l'ingurgiter à nouveau, comme un enfant le faisait toujours. Même si elle ne toussait pas, sa voix était faible et sa gorge la piquait un peu. Heureusement, il y avait le plafond. Son seul divertissement, lequel elle fixait intensément. À quoi pensait-elle ? À sa maman. Melodia ressentait bien l'atmosphère triste que dégageait en permanence sa génitrice. Après sept ans passés à ses côtés, à lui obéir au doigt et à l'oeil, elle connaissait sa mère. Peut-être que les histoires qu'on lui racontera dans le futur ne seront pas vraies, toutefois les sentiments transmis le seront. Et c'est ce qui fera sa force. Mais pour le moment, l'innocence était au rendez-vous et Melodia, en tentant de plaire à la sorcière qui se faisait appelée l'Enchanteresse, allait manigancer quelque chose pour aider cette dernière.

Les paroles de Jeremiah lui étaient revenue en tête, et le mot papa avait reprit alors toute son importance. Ce que la fillette planifiait de faire ? Elle allait...

« ... trouver un .. papa. »

Ainsi, dame Shiroko pourrait profiter d'un papa. Et elle aussi. Oui, c'était parfait. Son plan était parfait.

La jeune fille était tellement plongée dans ses pensées qu'elle entendit à peine le grincement des marches de l'escalier. Si quelqu'un allait entrer et pousser la porte, il découvrirait une pièce vide. À première vue. Dissimulée sur le lit, une petite silhouette ferait soulever les couvertures qui l'enrobaient au rythme de sa respiration. Elle resterait silencieuse, les yeux fixés sur une tache invisible qui devrait traîner sur le plafond. Perdue au coeur de sa contemplation, elle ne remarquerait pas l'arrivée de son frère. Jusqu'à ce que la soit disante bonne humeur de celui-ci ne vienne troubler son calme.

Mieux ? Allait-elle vraiment mieux ? Le garçon pouvait le dire aussi bien qu'elle : son état n'avait pas changé. Inutile de lui donner de faux espoirs à espérer être guérie, la petite n'était pas dupe. Pour l'instant elle traversait une phase tranquille, mais le mal n'était pas parti, au contraire. Elle pouvait le sentir lui gruger tout l'intérieur, des muscles jusqu'aux organes en passant par les vaisseaux sanguins et la peau. Il était là et l'accompagnait à chaque heure du jour ou de la nuit. Comme une présence, un ennemi imaginaire qui patientait le moment opportun où il pourrait lui transpercer le coeur de sa lame métallique. Le cauchemar ne se limitait qu'à l'imagination de l'enfant. Et l'imagination de l'enfant ne se limitait, quant à elle, qu'à ce que l'enfant en question avait vu et entendu. Alors non, Melodia n'allait pas mieux. Jeremiah dut le comprendre à l'air impassible que la fillette lui accorda. Ainsi, il enchaîna sur un sujet qui semblait beaucoup intéresser la malade. Des choses à grignoter. Son ventre vide criait famine à l'instant précis où l'on mettait à sa disposition des aliments quelque peu... bizarres. Leur couleur et leur forme étrange ne rappelait rien à la jeune Shuhebi, qui se questionnait à savoir si c'était comestible. Sauf que le maître en renseignement avait parlé, donc ces bonbons, comme il les nommait, devaient pouvoir se manger. Se tortillant en dessous de son édredon, Melodia tenta de déloger ses bras afin d'être en mesure de gober toutes ces délicieuses friandises, dont l'odeur se révélait particulièrement alléchante. N'ayant pas eu le loisir de manger un repas la veille, elle avait faim. Peut-être trop faim.

Au prix de nombreux efforts et d'un coeur battant à la chamade, sa main droite arriva finalement à atteindre le plat de sucreries. Aucune manière ne la priverait de tout se fourrer dans la bouche, mastiquant à peine avant d'avaler. L'attaque vive portée à la nourriture dut surprendre Jeremiah, mais il était assez grand pour comprendre qu'il devait la laisser à son plaisir. Malgré sa condition, la fillette était toujours capable de se servir à manger toute seule. Ce ne fut qu'après la dernière bouchée que le garçon reprit la parole, amenant la discussion vers un tout autre sujet... les papa.

Melodia avait essayé de se concentrer pour écouter le discours de son grand-frère sur la disparition de leur papa. Dire qu'ils avaient le même papa ! Personne ne l'en avait informé. Elle traitait Jeremiah tel un frère parce que c'était ainsi que Shiroko lui avait appris à faire. Bien que de son point de vue, le frère était faible et inutile. Mais il était un frère tout de même. Au fond, peut-être que les membres d'une famille avaient un seul papa et une seule maman. Cela expliquait la présence de Jeremiah avec les deux femmes. Néanmoins, pouvait-on n'avoir qu'un papa attitré par famille ? Si le leur était parti en les abandonnant, il existait sûrement un moyen de le remplacer. Non ?

Ces réflexions poussées trop loin ne plurent pas au cerveau de la jeune fille, qui commença à bourdonner. Si elle avait gardé un contact visuel avec Jeremiah depuis le début du discours, maintenant elle venait de le rompre en fermant les paupières. Sans doute un surplus d'information avait enclenché un tremblement de ses cellules cervicales, parce que le mal ne s'arrêtait pas. Déjà que Melodia avait de la difficulté à réfléchir.

« Mais ... j'veux un papa. »

À ce stade, elle était pire qu'un enfant de quatre ans. Et les mots qu'on lui avait lâchée dessus n'aidaient en rien le désespoir qui saignait peu à peu son coeur. D'autres larmes, plus subtiles, s'agglutinèrent au coin de ses yeux. Elle allait porter sa main tremblante en direction de la chemise de Jeremiah quand elle l'entendit proposer quelque chose. Un autre... papa ? Son regard à nouveau visible, ses pupilles fixèrent intensément celui qui venait d'insinuer la chose. Son air triste devait lui signifier que oui, elle voulait un papa. Un nouveau papa. Pourquoi ? Elle n'en avait qu'une vague idée : plaire à l'Enchanteresse, probablement. À ce moment-ci il aurait été impensable qu'un sentiment instinctif l'ait poussé à désirer pareil prodige. Mais peu importait ce que l'on pouvait en penser, Melodia Shuhebi voulait trouver un père.

« C'est possible ? »

Dès la seconde qui suivit cette question, une forte douleur la saisit au niveau de l'estomac, l'obligeant à se replier sur elle-même. Des crampes semblaient la faire se balancer légèrement de l'avant à l'arrière, et un gémissement sortit de sa gorge en même temps qu'un liquide brunâtre. Elle était sur le point de vomir. Son repas sucré ne lui avait pas bien fait. Sentant le reste remonter rapidement le long de son oesophage, Melodia plaça une main devant sa bouche et lança un simple regard à Jeremiah. Que devait-elle faire ? Du plus loin qu'elle se souvienne, semblable situation ne lui était jamais arrivée.

Ç'avait vraiment été un moment pénible que de vider son estomac à l'intérieur d'un pot de fleurs. Déjà que l'ouverture qui permettait habituellement le passage des tiges était relativement petit, alors lorsque des spasmes venaient s'ajouter au lot, cela rendait le travail difficile au niveau de la précision. La jeune fille laissa d'ailleurs quelques petites éclaboussures brunes sur le couvre-lit, mais elle s'en fichait. Tout ce qu'elle voulait était de s'étendre sur le matelas douillet et d'y rester jusqu'à la fin de ses jours. Le corps mollement allongé en étoile, la respiration sifflante et la langue acerbe, Melodia se reposait. Elle devait récupérer l'énergie qu'il lui avait fallu déployer pour se tenir assise. Un malade n'avait rien sans souffrir ! Son cerveau allait donc lâcher prise sur la réalité, quand de nouvelles paroles lui firent ouvrir les yeux. Je ne suis pas sûr mais... c'est peut-être possible.

« Possible... »

Jeremiah était entrain d'élucubrer sur la possibilité d'avoir un papa. Le regard des deux enfants se croisa à l'instant même où l'aîné ébauchait l'esquisse d'un sourire sur ses lèvres. Il fallait se douter que l'attention du grand-frère était largement portée vers un tout autre sujet que le réconfort de Melodia. Et celle-ci, bien qu'un peu plus ouverte au monde depuis une semaine, accordait une importance, à son nouveau plan, qui aurait pu se confondre avec de l'espoir. Or, tout ce que la fillette désirait était de savoir si oui ou non il était possible de trouver un papa. Une question à laquelle Jeremiah semblait déjà avoir répondu en son fort intérieur, parce qu'il passait directement à la préparation du plan. Comment faire ? Qui choisir ? Les neurones à peine capables de fonctionner de la Shuhebi ne lui permettaient pas de s'avancer plus loin dans un questionnement. Silencieuse donc, elle tenta d'écouter le monologue du jeunot. Il paraissait réfléchir intensément. À tel point qu'il l'avait oubliée. Elle, l'héritière de l'Enchanteresse ! En laissant la fenêtre ouverte, il laissait un grand froid envahir chaque parcelle de sa peau blanchâtre. Ainsi que quelques gouttes d'eau couler sur le bord du mur de la chambre. Dame Shiroko ne serait pas contente... et elle le serait encore moins de savoir ce que ses deux enfants préparaient.

La victime ? Jeremiah avait décidé que ce serait Bert'. Un monsieur gentil, toujours à l'écoute des jeunes et autoritaire envers ses employés et les clients trop dévoués. Melodia n'avait jamais pu converser avec lui pour la simple raison qu'elle n'avait rien à lui dire. Déjà, son vocabulaire était restreint et ses proches avaient de la difficulté à entendre le son de sa voix deux fois par jour, alors tenir une discussion avec un inconnu, autant dire que c'était un rêve absurde. Il pouvait rêver en couleur, l'homme, elle ne lui dirait pas merci. Ni bonjour. Ni papa.

Tout de même, la volonté expressive de l'aîné de la famille semblait avoir résolue l'affaire. En moins de deux, la petite se retrouva une fois de plus accrochée au cou de Jeremiah, ce dernier bien déterminé à descendre l'escalier avec elle sur le dos sans s'y craquer quelconque os. Encore ce silence qui la caractérisait à la perfection venait jeter une aura triste au couple qu'elle formait avec le garçon. L'arrivée dans la taverne fut pénible pour tous deux. L'un devait maintenir en équilibre son poids et celui de la silhouette qu'il portait, et l'autre essayait de rester éveillée ; la seule chose obligeant ses yeux alertes était le désir de voir l'aboutissement de tout cela. Pour terminer l'aventure au fond d'un lit, bien emmitouflée parmi une pile de couvertures et accompagnée d'une douce mélodie.

À l'approche de l'homme qui devait devenir leur papa, un papillon manifesta sa présence au creux du ventre de Melodia. Sans qu'elle puisse savoir pourquoi, un trucmuche lui nouait l'intestin, l'empêchant de sortir ne serait-ce qu'un son de sa gorge. À voir l'air inquiet qu'arbora Bert' lorsqu'il repéra les deux enfants, on aurait effectivement pu croire qu'il s'agissait de leur père.

« Hey ! Les enfants ! Qu'est-ce qui se passe ? »

Il accourut presque en leur direction pour s'enquérir de l'état de la jeune fille. Pendant qu'il posait ses questions, un regard rougeoyant l'examina de part et d'autre. Cet homme était bon, il dégageait une énergie positive qui s'accrochait à tout ce qui s'en approchait. Impossible de l'imaginer chef d'une guilde noire, ou même membre trompeur du Conseil. Escroc, voleur, assassin, tous prenaient congé face au tableau rayonnant que présentait le patron de la taverne. À ce moment, Melodia eut un faible. Un petit, micro-rougissement lorsque son frère la pressa de s'adresser au bonhomme qui la regardait avec attention. Comment réagir face à une telle bouille ? Il avait un visage si agréable et si généreux qu'elle en était presque gênée de lui poser la question.

« Tu... serais... not' papa ? »

Il allait sûrement s'interroger, suite à la phrase très peu développée de la jeune Shuhebi. Il allait croire qu'une fillette de cinq ans n'avait plus toute sa tête pour lui faire une telle demande ; parce qu'il ne pouvait pas savoir qu'elle avait en fait deux ans de plus, son physique et son attitude ne permettant pas de le deviner aisément. Néanmoins, le barman allait sûrement répondre s'il n'avait pas été arrêté par un coup de tonnerre et une pluie battante. Qui avait amené deux personnages très importants pour le futur à venir s'abriter sous le toit de l'auberge. Melodia Shiroko et Izuka venaient d'entrer en scène. La première actrice, talentueuse à souhait, avait repéré ses deux rejetons, debout devant un pauvre figurant, et se dirigeait à présent vers eux. Le deuxième, quant à lui, ne faisait que suivre l'ombre de l'Enchanteresse. Quand bien même il l'aurait voulu, il ne faisait pas le poids contre le charisme de cette femme.

Sans s'en douter, Jeremiah et Melodia Shuhebi allaient être les spectateurs de l'acte final ; celui qui scellerait leur futur tout autant que leur liberté.

~ ~ ~

La lune brillait d'un éclat terne au milieu des nuages : le jour avait fait place à la nuit, plongeant la ville de Carmina dans les ténèbres profonds. Très peu de lampes éclairaient les rues et la musique était relativement rare, car une fois passé de quelques heures le crépuscule, les fêtards allaient se coucher. Le silence emplissait chaque maison et chaque auberge qui accueillait les touristes, ne laissant que les bars vivre leur cacophonie. Ce qui se faisait davantage avec la boisson qui chauffait le corps des hommes qu'avec les mélodies des musiciens. Alors que la petite Melodia était confortablement emmitouflée dans ce qui semblait être un drap de coton, elle fut réveillée par les rires rauques de cinq buveurs. Ouvrant les yeux avec difficulté, elle remarqua que le paysage changeait à toutes les secondes. Et qu'elle venait de passer devant la taverne aux gros portillons jaunes qui semblait animée d'une vive conversation. La jeune fille ne comprenait pas ce qu'il lui arrivait, sentant à peine le contact des deux bras qui la transportaient. Afin de rassasier sa curiosité et l'impression désagréable qui lui mordillait l'intérieur du ventre, elle tenta de tourner la tête vers la droite. Ce qu'elle réussit à voir au prix d'un pénible effort la laissa de marbre. Il s'agissait d'un visage qui comportait d'étranges traits de coïncidence avec ceux de Bert', alias l'homme-morse. Surtout qu'en tournant les yeux, elle avait aperçu la silhouette de sa mère.

La simple présence de cette femme suffisait à rassurer Melodia, qui referma doucement ses yeux en se laissant bercer par les mouvements de Bert'. Son innocence ne pouvait constater que la dame ne lui jetait aucun coup d'oeil et marchait d'un pas rapide, quitte à faire souffrir le porteur de son enfant. Bert' était loin de posséder une condition physique exemplaire et déplacer un poids de plus ne lui offrait qu'une respiration sifflante, des muscles douloureux et une sueur chaude. Pourquoi avait-il accepté de faire un boulot pareil ? Parce qu'il avait été convaincu, trop curieux de découvrir ce que la belle Helena planifiait. Il était au courant qu'elle avait pris contact avec le vieux flûtiste prénommé Izuka, mais quant à savoir ce qu'ils préparaient tous les deux... s'il n'avait pas déjà eu une femme et deux enfants, il en aurait été jaloux.

Deux ombres se faufilaient donc entre les dédales de rues, cherchant à s'éloigner du centre de la ville. Leur véritable destination se trouvait être l'extérieur de Carmina, là où il n'y avait plus de sécurité. Le parfait endroit pour les rituels et les combats. Sans en informer qui que ce soit, pas même ses enfants, Melodia Shiroko se préparait à confronter son ancien amant. Peu importait qu'il réussisse ou non à guérir son héritière, elle le réduirait au silence une bonne fois pour toute. Son lendemain ne verrait pas le jour, et ainsi elle pourrait agir librement. Sans entrave au coeur...

Après un trajet infernal pour Bert', le moment arriva où il put enfin se débarrasser du poids qu'il tentait de soutenir depuis le début de la marche nocturne. Sauf que se débarrasser de l'unique boulot qui le rendait utile aux yeux d'une méchante sorcière n'était pas une bonne nouvelle. Pour sa vie en particulier. Dès qu'il eut déposé la fillette au sol, une lame se posa sur sa gorge. En une fraction de seconde, sa jugulaire fut coupée et il s'écroula mollement sur place, lâchant son dernier soupir en direction du regard émeraude qui le contemplait. Ne perdant plus de temps, la dame prit sa fille par la main, la débarrassant du drap ensanglanté et la réveillant par la même occasion. L'heure du face-à-face était arrivée.

Disparaissant dans l'ombre d'un vieux bâtiment, elle rejoignit celui qui l'attendait depuis quelques années déjà. La rencontre se fit dans un silence cérémonieux. Le fils du joueur de flûte nommé Izuka se tenait devant sa femme, ou plutôt son ancienne femme, et sa petite fille.

« Melodia... »

Il n'avait pu retenir une note d'espoir à sa réplique, heureux de voir sa progéniture avoir grandie autant. Elle était magnifique, avec ses cheveux noirs, de la même couleur que les siens. Elle semblait fatiguée, par contre, ayant mainte misère à se tenir debout. Elle devait faire de grands efforts parce que sa mère était là. Shiroko. Il défia son regard quelques instants avant de poser la question qui lui brûlait les lèvres.

« - Où est Jeremiah ?
- Oh, il est resté à la maison. Il n'avait rien à voir avec toi. Toutefois, si tu veux savoir, je lui ai offert une petite boisson aux effets soporifiques. Et lorsqu'il se réveillera, je serai déjà loin. Cet enfant est une erreur, il est plus inutile que la saleté. Je n'en ai pas besoin. »

Cette révélation ne fit pas bonne impression chez l'homme, qui grinça des dents suite aux propos indécents de la mage noire.

« Mais passons, poursuivit-elle. Je suis là pour ma Melodia. »

Celle-ci n'avait esquissé aucun geste, se contentant de fixer l'étranger qui lui apparaissait de la faible lumière portée par la lune. Il était grand et mince, beaucoup plus jeune que le flûtiste qu'elle avait entendu joué dans la rue quelques jours plus tôt ; d'ailleurs, elle pouvait lier les deux personnages grâce aux éclats dorés qui vibraient dans leurs regards. Sans le savoir, elle venait de rencontrer son père. Et avait rencontré son grand-père par le passé. La musique se transmettait de père en fils, semblait-il.

Elle respirait. Enfin !
Un nouveau souffle de vie semblait s'être introduit à l'intérieur de tout son corps, lui permettant de se tenir debout avec la même facilité qu'auparavant. Plus de respiration superficielle, plus de fièvre, plus de regard vitreux, plus de fatigue ; la majorité des symptômes désagréables avaient disparu, et cela par les simples doigtés de l'homme qui l'avait examinée quelques minutes plus tôt. Melodia ne connaissait pas le moyen dont il avait usé pour la guérir et elle s'en fichait, cependant elle se s'était sentie merveilleusement bien dès les premières notes de la mélodie entamées. L'entente de cette suite de sons à la tonalité parfaite était pour elle une expérience comparable à celle de flotter sur un nuage. Un doux nuage. Blanc, douillet et lumineux. Blanc parce que cela représentait le vide et que son coeur était aussi léger qu'une plume. Douillet parce qu'elle imaginait son corps être confortable, au même titre qu'une belle grosse oreiller moelleuse. Lumineux parce qu'une intense chaleur brûlait jusqu'au tréfonds de son âme, la rendant ivre d'un sentiment de bien-être apparent. Sans qu'elle s'en aperçoive, la jeune fille affichait un sourire éclatant. Sûrement désirait-elle remercier le monsieur pour le précieux service qu'il lui avait rendu, ou pour le cadeau qu'il lui avait offert...

Malheureusement, toute atmosphère conviviale ayant pu se former entre le père et la fille disparut à l'instant où un cri strident vint s'accrocher à la structure du bâtiment. L'écho qui en résulta, emporta avec lui le sourire de la fillette lorsque tout redevint silencieux. Celle-ci se dirigea vers sa mère, qui se trouvait un peu plus loin, à l'ombre de la scène. De l'extérieur du bâtiment parvenait des bruits étranges et Shiroko ne pouvait qu'être plus ravie que son enfant l'ait rejointe. Les deux sorcières pouvaient partir, car le remue-méninges ne feraient que leur attirer des ennuis en plus d'une patrouille de Chevaliers Runiques prêts à défendre les citoyens. Quelqu'un devait avoir trouvé le corps du défunt barman malgré qu'elle ait pris soin de le faire s'étaler derrière des buissons. La femme allait sortir en traînant Melodia par la main, sauf qu'un flot de paroles lui en empêcha.

Les secondes suivantes, tout ce que la fillette put voir fut les horribles coups que s'échangèrent les adultes. La rage, la haine et l'amour qui découlait de chaque mouvement était perceptible, même pour la spectatrice, qui observait le duel en retenant son souffle. Ce qu'elle pensait à ce moment-ci ? À rien, excepté à la prière. Que sa génitrice ne meure pas, que son sang ne s'étale pas partout sur le plancher, comme cela arrivait si souvent aux victimes de ses boulots. Que cet homme ne la tue pas, qu'il s'en aille en ne quémandant que des pièces d'or pour son aide, qu'il disparaisse. À tout jamais.

Cette pensée dut être entendue, car la femme prit le dessus. D'un simple jeu de jambes, elle obligea son adversaire à s'agenouiller. Puis le silence. Pesant, incertain, empli d'émotions non dites que le regard des deux amants semblait se révéler l'un et à l'autre. Au coin de leurs yeux, de minuscules perles translucides apparaissaient, n'attendant que le moment fatidique pour sortir de leur prison. L'homme respirait difficilement, mais Melodia junior doutait qu'il s'agisse d'une conséquence à leur corps-à-corps enflammé. Sept ans qu'elle contemplait sa mère jouer ainsi avec ses cibles : au début, le combat s'orientait sur le physique, mais la magie des sentiments finissaient toujours par atteindre le coeur et le couler. Cette démarche, c'était l'Arcane de la Tristesse. Ô combien de fois l'Enchanteresse l'avait répété à son héritière afin qu'elle s'en souvienne et en grave chaque détail au creux de sa mémoire.

Dans ce cas-ci, la tristesse devait tirailler l'homme à tel point qu'il en avait des remords. Il était accablé, et ne paraissait pas vouloir bouger même le petit doigt. Simple victime du joug d'une femme trop vengeresse pour laisser l'amour la gagner. Un couteau souillé de gouttelettes rouges à la main, Shiroko levait le bras bien haut. L'intention était lisible : mort au faible, mort à Jennosuke Shuhebi.

Adieu papa.

~ ~ ~

Elle avait assisté à toute la scène.
Ses yeux, les deux perles rouges qui avaient tant aguichés les regards du royaume de Fiore, avaient vu le combat se dérouler. Du début jusqu'à la fin. Jusqu'à ce que des rideaux d'un rouge écarlate ne s'abaissent pour marquer la fin d'un arc important du passé de la famille Shuhebi. Il était parti, lui et l'homme aux cheveux noirs bouclés. Il lui avait pourtant offert de l'accompagner, mais elle avait refusé de bouger. Pourquoi partir avec un inconnu et une personne pour laquelle elle n'avait jamais eu de réel respect ? Elle avait une belle vie, entourée d'attention et des charmes de sa mère. Rien n'aurait pu la convaincre de prendre la main que le garçon avait tendue pour elle. Rien. Vraiment rien ?

Il faut avouer que sur le moment, Melodia avait été tentée de suivre son frère. Une étrange sensation lui avait brûlée l'abdomen lorsqu'il était apparu, comme par magie, devant le couteau que lançait leur mère en direction du pauvre homme. La magie de téléportation qu'il avait utilisée pour s'enfuir tel un lâche, elle avait été intéressée à l'utiliser également. La semaine qu'ils venaient de passer ensemble avait permis un rapprochement, voir à une certaine complicité de se développer entre eux. Sauf que leur lien n'avait pas été suffisamment fort pour que la fillette abandonne sa mère. Elle avait donc contemplé l'éclat doré de son aîné disparaître au milieu d'un voile de poussière noire. Son corps n'avait pas bougé d'un seul centimètre, laissant comme dernière image à Jeremiah celle d'une fille obéissante et impassible. Une véritable poupée de cire...

Depuis, la poupée qu'elle était n'avait nullement changé. Elle était restée la même, excepté qu'elle s'était dotée d'une personnalité humaine. Plutôt que d'aborder les évènements avec un masque de glace, elle les abordait avec une arrogance et une immoralité hors du commun. Ayant acquis, au prix d'un long entraînement avec sa mère, une expertise en manipulation, elle avait semé la zizanie et le chaos parmi la population de Fiore. D'ailleurs, elle se souvenait des examens qu'elle devait passé régulièrement sous l'oeil critique de sa mère. L'un en particulier, et pour lequel elle avait travaillé assez durement, lui revenait en mémoire. Sa mission ? Laisser le désespoir rongé le coeur des gens d'un petit coin aux alentours de Crocus. Elle avait dû s'infiltrer parmi la communauté afin de dénicher le point sensible, et elle l'avait trouvé en la personne d'une adorable jeune fille de 15 ans. Celle-ci était le rayon de soleil qui faisait vibrer le coeur de tous les habitants du village. Son apparence physique pouvait se peinturer à la façon dont on s'imaginait les anges : doux et attachant, à la couleur de peau pastel et à la bouille joyeuse. Sa personnalité chaleureuse et aimante qui l'animait et l'entourait d'une aura charitable était la principale source de lumière du village. Tous l'appréciaient pour l'aide qu'elle apportait à chaque être dans le besoin. Elle était tellement aimée que Melodia aurait pu en être jalouse. C'était en ce sens qu'elle s'était rapprochée de la jeune fille pour développer une amitié. Une fausse amitié qui lui avait permise de la diriger vers les ténèbres, les remords et au final, la mort. La victime s'était jetée du haut d'un immeuble, s'écrasant au sol dans un craquement d'os et des éclaboussures de sang qui s'étalèrent jusqu'aux joues de ses parents. Puis Melodia Shuhebi avait disparu, ne laissant qu'une jolie rose rouge sur la pierre tombale de sa chère amie. Les habitants avaient eu beaucoup de mal à faire leur deuil et une certaine amertume s'était installée au creux de leur coeur. L'Enchanteresse avait perpétré à nouveau.

Voilà qui était l'histoire de toute une vie. D'une vie de mage noir. Par les actes peu gratifiants aux yeux de la majorité des gens du royaume de Fiore, elle s'était fait connaître par le surnom d'Athéna. La déesse aux cheveux flamboyants. Heureusement, parmi tous les regards qu'elle avait croisés, l'un avait su reconnaître le remarquable atout de son art. Et le possesseur de ce regard n'était autre qu'Akira Kain, maître des Oracion Seis. Connu par le pseudonyme de l'Ange du Chaos, il allait apporter un changement radical sur ce monde enseveli par la corruption. La dame ne pouvait qu'adhérer à de tels idéaux, étant elle-même ce qu'elle cherchait à accomplir. Même si son plan à elle était encore un poil plus sombre, elle ne pouvait que sourire d'avoir été admise au sein de cette guilde.

La volonté de sa mère était ainsi respectée. Quant à la sienne, la mage ne pouvait qu'être sceptique. En jouant avec la flûte de pan offerte par une personne qu'elle avait presque effacé de sa vie, elle repensait à la famille qui avait été la sienne plusieurs années auparavant. Aujourd'hui, elle s'en était trouvé une nouvelle qui comptait six membres. Bercée par les vagues qui faisaient avancer le bateau sur lequel elle reposait, Melodia arborait un visage souriant malgré les nausées qui lui prenaient au nez de temps à autre. Elle avait bien hâte de rencontrer les nouveaux membres de sa famille...