Le regard sombre de la jeune femme vagabonde sur les ruines de ce qui fut - et reste - le Temple d'Amaterasu. Ses yeux glissent sur les vestiges d'une tour imposante puis sur les blocs de roche que le temps a entassés à sa base. Les lieux semblent déserts, tout justes habités par quelques nichées de corbeaux et les souvenirs de générations d'humains venant courber l'échine face à la déesse du soleil. Un mince sourire moqueur se dessine sur les traits délicats de la démone qui lève alors sa main droite gantée pour ordonner l'arrêt. Elle se tourne ensuite de trois-quart pour décocher un vague regard aux deux soldats qui la flanquent en retrait.

"Votre présence n'est plus nécessaire..." l'a-t'elle seulement été? "Faites-vous oublier en attendant mon retour!"
"Mais..."
"Oui?"

La voix est douce et la menace, palpable. Alix penche légèrement la tête sur le côté et observe d'un air mauvais celui qui a eu l'impudence d'exprimer son scepticisme. L'ordre n'était-il pas assez clair? Laissait-il une quelconque place à l'interprétation ou à la discussion? La noiraude soupire et adresse au duo un vague signe de la main pour qu'ils disposent. Bien qu'elle le regrette, la création de Zeref n'a guère le temps de leur dispenser un cours sur le respect. Du moins pas pour l'instant...

La noiraude observe les deux sbires tourner les talons et disparaître de son champ de vision. Elle reste encore quelques instants pour observer les lieux, ses cheveux voltigeants au gré des caresses du vent chaud semblant surgir des profondeurs, avant de s'avancer vers les imposantes ruines. Les claquements de ses bottes résonnent dans les couloirs, se mêlant au grondement sourd du magma se faufilant dans les profondeurs. L'odeur de souffre s'accentue et Les secondes puis les minutes s'égrainent, toujours rythmées par le battement régulier des pas de la démone qui monte à présent de longues rangées d'escaliers.

Finalement c'est à l'air libre qu'elle se retrouve, au sommet de ce qui fut autrefois l'un des plus imposants bâtiments du Royaume de Fiore. Un royaume dont les jours sont désormais comptés. Il y a trop longtemps que les humains s'érigent en obstacles. Trop longtemps qu'ils ont oublié à qui doit aller leur allégeance. Un nouveau sourire naît sur les lèvres d'Insomnia tandis qu'elle contemple le vide, le vent sifflant à ses oreilles. Les circonstances ont pourtant voulu que ce soit des humains qu'elle vienne rencontrer aujourd'hui. L'ironie ne lui échappe pas...

"Rei, Alowin... Merci d'être venus!"

Elle s'adresse aux deux humains qui l'ont rejointe. Il faut reconnaître que parmi les mortels il existe des personnes dignes d'intérêt. Et ces deux-là en font incontestablement partie. Le premier s'est taillé une solide réputation. Et la seconde suit le même chemin. Alix est consciente qu'elle prend un risque en venant seule à la rencontre du tiers de la guilde d'Oracion Seis. L'Alliance Baram n'est rien d'autre qu'une entente entre des guildes dominées par leurs intérêts personnels. Et les intérêts, justement, ont la fâcheuse particularité d'être versatiles...

"Dites-moi... Que représente l'Alliance Baram pour vous?" questionne-t'elle en se retournant pour les dévisager."Est-ce qu'elle en mérite ne serait-ce que le nom à vos yeux?"

Cette discussion ne doit pas s'embarrasser des habituelles courtoisies et autres questions sans intérêt. La noiraude se fiche pas mal de savoir s'ils ont fait bon voyage ou s'ils se portent bien. Et c'est sûrement réciproque. Non, il s'agit d'aller droit au but. Pendant que nos ennemis se détendent, nous nous devons d'être prolifiques...

Alix ne s'attendait pas à une rencontre placée sous le signe de l'amitié. La courtoisie n'a guère sa place dans les ténèbres et nos guildes respectives ne sont pas réputées pour leur sens de l'entraide. Mais tout de même... La démone pose son regard sur Rei alors que ce dernier relève son apparence banale. Était-ce une insulte? Si c'est le cas c'est tout autrement que la noiraude décide de l'interpréter. Pour un peu elle en serait presque flattée...

"Je vous remercie!" dit-elle en accompagnant sa remarque d'un léger signe de tête. "Je ne peux que me réjouir d'inspirer la faiblesse..."

Les humains ont une fâcheuse tendance à considérer que l'apparence d'une personne en fait sa valeur. Force est de constater qu'ils n'ont pas tout à fait tort. C'est pourquoi on considère souvent Alix avec condescendance. Ce qui en soit est une excellente chose. Le plus grand cadeau que puisse vous faire les gens, adversaires ou non, est encore de vous sous-estimer. Et puis il n'a rien de plus jouissif que de percevoir ce délicieux mélange de surprise et de peur dans le regard d'une personne qui se rend compte trop tard de son erreur.

La démone tourne donc le regard vers la demoiselle qui accompagne son interlocuteur. Cette dernière n'opte cependant pas pour une réponse verbale. Un kodachi apparaît et tournoie au dessus d'Alowin, retenu par la chaîne qui le commande. La noiraude hausse un sourcil en se demandant si sa vis-à-vis compte réellement l'attaquer. Elle en doute. La mage noire prendrait-elle vraiment le risque de briser l'Alliance Baram? Ce serait... illogique.

Néanmoins les humains ont déjà prouvés qu'ils étaient esclaves de leurs sentiments. C'est pourquoi Alix recule avec précaution sa tête lorsque l'arme fond vers elle, la frôlant de peu. Les explications ne tardent pas à suivre. Il semblerait que ce soit le fait qu'elle les ait appelés par leurs prénoms qui la dérange. Ainsi donc c'est simplement la fierté qui a poussée Alowin à agir ainsi. Amusant...

"Après avoir craché sur mon titre tu souhaites que je respecte le tien?" glisse-t'elle, un sourire naissant sur ses lèvres. "J'apprécie ton sens de l'humour..."

Alix n'est pas venue parler avec une fillette. C'est donc sur Rei qu'elle reporte son attention. Si Alowin parle aussi en son nom alors il faut considérer qu'il partage sa vision de l'Alliance Baram. Ce qui est une bonne chose en soi puisque c'est également le cas de la démone. Oui, l'Alliance a son utilité. Mais elle est sous-exploitée. Elle ne devrait pas seulement servir de bouclier mais aussi endosser le rôle d'épée. Seulement, pour ça, il faudra que des efforts soient faits par chacun des piliers qui la composent. Et l'ironie de la situation ne vous a pas échappée: c'est plutôt mal parti...

"Je suppose que vous êtes du même avis que votre collègue, Main Noire?" questionne-t'elle en jetant un vague regard à Alowin. "Difficile de vous donner tort à vrai dire... Il n'y a pas vraiment de raisons de remettre en cause le fonctionnement de l'Alliance. Pourtant la collaboration pourrait être meilleure. J'en suis convaincue!"

La noiraude soupire et laisse peser un court silence tandis qu'elle continue à marcher le long du précipice, flirtant avec le vide. Elle savoure un instant l'odeur de souffre portée par la fumée avant de désigner le paysage qui s'étend jusqu'à l'horizon. Elle se rapproche ensuite des deux membres d'Oracion Seis.

"Nos buts divergent peut-être mais ils ne sont pas si éloignés. Et le chemin que nous empruntons pour les atteindre ne sont pas si différents. Je ne parle pas d'une fusion des guildes ou même d'une restriction de leur indépendance. Je parle d'unir nos forces plus régulièrement. Nous serons toujours plus fort si nous travaillons de concert. L'ego ne doit pas nous faire oublier de vue l'essentiel: nous sommes alliés!" glisse-t'elle sur le ton de l'évidence. "Quelle que soit la signification que ce mot peut avoir pour vous..."

La diplomatie est un art difficile dans le sens où il faut savoir ménager la fierté des gens et faire des concessions. Le tout sans perdre de vue ses propres objectifs et arriver à la satisfaire. En l'occurrence c'est Alix qui a demandé cette réunion et donc à elle de faire une offre. Reste à savoir si cette dernière trouvera un quelconque crédit à leurs yeux.

"Je compte lancer une attaque sur Garoth dans les semaines à venir. Ce temple et sa divinité symbolisent l'espoir pour beaucoup d'habitants du royaume. Sa destruction serait... amusante." lâche-t'elle finalement."Vous joindriez-vous à moi? Votre aide serait appréciée. Et c'est en tant qu'alliée que je vous la demande..."

Pourquoi? Comment? Ces questions trouveront leurs réponses plus tard. Ce qui importe, pour le moment, c'est de voir si ces deux-là sont prêts à accéder à cette simple requête, de s'assurer qu'une collaboration est possible. Partant de là, tant de choses pourraient alors être envisagées. Pourtant la démone n'est pas venue supplier. C'est avant tout une proposition d'égale à égaux qu'elle est venue formuler. Quel sera leur réaction?

Son attaque n’effraya pas le moins du monde la démone qui se contenta d’un léger mouvement de tête pour s’assurer d’avoir bien évité sa lame. La nouvelle venue semblait vouloir donner une image d’elle intrépide, celle d’une créature forte qui ne craignait ni les humains, ni le vide avec lequel elle flirtait. Alowin soupira, elle avait accepté de venir espérant jauger cette membre du Kiûkimon et on pouvait dire qu’elle était déçue. À vouloir renvoyer à tout prix cette image téméraire, cette Blackwood perdait toute crédibilité. La mage de Tartaros semblait toutefois oublier que face à elle se trouvaient deux des meilleurs assassins du Royaume, qui n’avaient que faire de ces pitoyables démonstration d’audace. Alowin était connue pour sa fourberie et ses couteaux plantés dans le dos, Rei quant à lui avait assez de puissance pour la pousser du haut de cette tour. Et une chute de cette hauteur risquait fort de se révéler mortelle. Un décès bête, qu’il serait aisé de déguiser et de justifier. La créature chercha ensuite l’approbation de Rei, méprisant Alowin du regard. Sous le masque, le sourire de l’assassin s’allongea. Car si la démone se réjouissait d’inspirer la faiblesse, Alowin quant à elle ne pouvait qu’être heureuse d’inspirer le mépris. En effet, on se méfie toujours d’un faible, suspicieux de ceux qui peuvent l’accompagner ou des talents qu’il peut cacher. Mais personne ne s’intéresse à ceux que l’on méprise car ils ont été reconnus comme étant indignes de toute considération.

Rei prit alors la parole, exposant une vision de Baram qui était assez proche de la sienne. Alowin s’en étonna, car d’eux deux il était certainement celui qui avait le plus à profiter d’une telle alliance. Les mages noirs pouvaient être classés grossièrement en deux catégories : ceux qui se complaisaient dans le crime et les idéalistes comme Rei. Ceux-là voulaient faire tomber le Conseil afin de construire quelque chose de meilleure derrière, une société plus juste ; ils avaient donc tout intérêt à se regrouper et à travailler de concert. Les premiers, auxquels appartenaient Alowin, cherchaient davantage à semer le Chaos et la discorde, sans aucune autre volonté derrière. Le but était d’amasser toujours plus de puissance, agir ensemble n’avait donc que peu d’intérêt car cela pouvait les rendre plus prévisibles et donc plus vulnérables. De multiples actions individuelles avaient forcément plus d’impact sur la stabilité du Royaume que quelques grosses actions ciblées. Rei soulevait également l’une des limites de l’Alliance : son manque flagrant de communication. Tant que les piliers ne feraient pas preuve d’une confiance mutuelle, chacun conserverait ses secrets et informations, jalousant les autres. Et cela affaiblissait grandement la force de frappe de Baram.

Celle qui se faisait surnommer Insomnia reprit alors la parole. Elle semblait aimer s’entendre parler vu la longueur de ses tirades. Elle commença un monologue qui ressemblait plus à de l’endoctrinement qu’à une conversation d’égal à égal. Elle prétendait que leurs buts n’étaient pas si différents, que leurs actions ne l’étaient pas non plus. Elle finit sur une petite note moralisatrice, laissant sous-entendre qu’elle n’était pas mue par son égo, et qu’ils devaient quant à eux l’abandonner. Rei grommela, laissant entendre ce qu’il pensait de cette affirmation. Alowin de son côté soupira, elle n’avait donc pas saisi l’intérêt de Baram, ni face à qui elle se trouvait. Alowin n’était pas intéressée par se faire des alliés avec qui elle pourrait établir une confiance mutuelle et réciproque. Elle en avait déjà un et c’était largement suffisant. Rei aurait pu être intéressé par cette offre, mais Tartaros était une guilde qui vivait pour l’asservissement des hommes ; la Main Noire préférerait sans doute se trancher les veines que de s’accoquiner avec ce genre de personnes. Puis vient enfin la véritable raison de cette rencontre : leur demander de l’aide pour une opération à Garoth. Elle voulait détruire le temple afin de saper le moral de la population. Le sourire de l’assassin fut remplacé par un rictus mauvais. Pensait-elle qu’il suffisait de jeter ce vulgaire morceau de viande aux pieds des Oracions pour que ces derniers accourent ?

Rei fut le premier à répondre. Il ne cautionnait pas ce genre d’actions, ce qui était tout à fait normal. Selon lui, il n’avait fait qu’emprunter le chemin du sang pour construire un monde meilleur. Tuer des innocents dans le seul but de s’amuser allait totalement en dehors de sa ligne de conduite. Si cette proposition était venue d’une autre personne, peut-être qu’Alowin aurait pu l’accepter. Détruire un lieu de culte était un bon moyen de faire sombre ce pays dans le Chaos, mais elle n’appréciait pas la conduite des démons. Dès que les rumeurs sur Néo-Tartaros avaient commencées à circuler, elle avait décidé de ne jamais s’allier aux démons sauf pour des situations de crise. Et la proposition de cette démone n’avait fait que renforcer ses convictions. Elle toussota pour s’éclaircir la gorge et prit la parole presque immédiatement à la suite de son collègue.

Je crois que tu as tout faux sur qui nous sommes. Baram n’est pas qu’une alliance, elle est aussi une organisation qui donne à chacun de ses piliers une tâche précise et un but. Grimoire Heart est là pour accumuler des connaissances et des informations sur la magie. Tartaros, ta guilde, cherche l’asservissement des populations. Enfin nous, Oracion Seis, sommes spécialisés dans l’assassinat et l’infiltration. Et cette répartition à comme seul et unique but de faire tomber le Royaume.

Elle marqua un temps d’arrêt, plongeant son regard dans celui de son camarade de guilde avant de faire quelques pas vers la démone. Cette tour était magnifique, un édifice créé pour un dieu que l’on disait puissant et plein de sagesse. Un édifice qui appartenait désormais au passé et qui bientôt serait témoin de la chute d’une autre civilisation. Tous finiraient par disparaitre, ce Conseil comme cette alliance, perdus dans l’immensité du temps comme d’autres civilisations avant eux. Et cet édifice continuerait à les contempler de toute sa hauteur, symbole d’un temps qui ne sera jamais plus. Voilà pourquoi il était pour elle dérisoire de vouloir autre chose que le Chaos, voilà pourquoi elle ne vivait que pour apporter la terreur et la mort. Mais elle ne cautionnait pas pour autant les crimes inutiles auxquels la jeune femme voulait s’adonner.

Je n’accepterai pas non plus de participer à cette attaque. Non pas parce qu’elle est futile, mais parce que je n’apprécie pas ceux qui font preuve d’une telle fourberie. Tu dis être notre alliée, mais qu’en est-il de tous les humains qui sont membres de votre guilde ? Ceux que vous avez mis en bas de votre hiérarchie, tels des insectes ? Nos chemins seront certainement amenés à se croiser et par la force des choses à collaborer.

Elle laissa planer quelques secondes de silence, laissant à son interlocutrice le temps d’enregistrer ce qu’elle lui avait dit. Elle s’était montrée fausse, avait tenté de les amadouer avec une proposition, cachant son couteau dans sa manche. Rei y avait répondu par du sarcasme, Alowin par de la froideur. Allait-elle maintenant dévoiler sa véritable nature.

Mais tant que votre politique interne sera la même, je ne participerait pas à des missions avec des démons de Tartaros.

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