A Determinated Heart

Era, le centre-même de toutes les décisions, autrement connu comme le lieu des jugements, c'est en effet ici que se tient toutes les réunions du Conseil Magique de Fiore. Elle est sans doute la ville la plus sécurisée et la plus populaire du Royaume. Sa notoriété est au même titre que Carmina et Crocus, si ce n'est que c'est ici que se tient les plus grandes exécutions publiques. Sa réputation est notamment connue pour sa force militaire qui équivaut probablement celle de l'armée royale. Toujours est-il qu'Era a toujours su inspiré ordre et respect envers les plus redoutables criminels, ce qui fait donc d'elle une ville hautement appréciée par les habitants.

Par ailleurs, d’innombrables voyageurs, de mages et d’artistes viennent à Era pour y faire une halte, mais pour ma part, ce n’était pas simplement pour avoir l'occasion de la visiter, c'était aussi l'occasion d'intégrer l'armée runique. Je commençais d'ailleurs à me faire des repères à force de m’être promené en ville, mais pour autant que ma mémoire me fasse défaut, il me fallut demander mon chemin auprès des habitants, avant d’arriver finalement à destination, le cœur palpitant. Me situant ainsi dans le quartier militaire de la capitale, j’allais ensuite m’adresser aux gardes qui surveillaient, quant à eux, l’accès à la caserne.

Me voyant approcher de l’immense bâtisse, dont je soupçonnais être la caserne militaire d'Era, l’un d'entre-eux me demanda subitement de décliner mon identité, avant même que je n'ai pu faire un autre mouvement. Chose que je fis par la suite en rabaissant mon capuchon. Dévoilant ainsi mon visage à la lumière du jour, je décidais ensuite de prendre la parole, d’un air assuré.

Akira : Pardonnez-moi du dérangement, mais les habitants m’ont recommandé de m’adresser directement au siège pour tout renseignements et il se trouve que j’aimerais intégrer l’armée runique d'Era.

... C’est bien ici qu'on doit s'adresser à un officier, non ? [finissais-je d'un ton hésitant]

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I would become

... a Knight !

Tout d'abord sceptique de me voir demander un entretien avec un officier.. Les gardes se fixèrent un moment, puis m'informa qu'il fallait d'abord que je m'entretienne avec eux, avant de pouvoir rencontrer un haut-dirigeant d'Era. Le bâtiment semblait alors difficile d'accès si l'on ne possédait pas un permis de passage.

L'air agacé de ne pas pouvoir entrer aussi facilement que je ne l'aurais cru, je m'apprêtais donc à faire usage de ma notion fraîchement maîtrisée, à savoir la Sleep magic, consistant à endormir momentanément les gardes pendant que je m'introduirais au sein de l'édifice. Je n'ai cependant pas eu le temps de le faire puisqu'une voix en ma faveur se manifesta très vite.

Sortant de nulle part, cette voix s'adressa en effet aux gardes. Et alors que je m'apprêtais à chercher du regard la personne qui venait de me sauver la mise, mon attention se porta finalement sur un individu des plus humbles. Prétextant qu'on se connaissait, l'individu alla même jusqu'à se porter garant.

Légèrement surprise par de telles prises de risques, je ne pris guère longtemps à me prendre au jeu et c'est en le rejoignant que j'entrais finalement dans la caserne. Marchant à ses côtés, nous traversions d'innombrables couloirs, puis l'individu entama les présentations. Se présentant le premier, son nom était Kenta Hoshi. Quelques instants plus tôt, ce dernier s'était présenté en tant qu'agent de Mac Anu.

Ce fut donc la première fois que je rencontrais un officier appartenant à l'armée runique. Il me questionna d'ailleurs sur la personne que je désirais voir. C'est en diminuant mon allure que mon attention se dirigea vers lui. Je décidais donc de me présenter à mon tour, avant de lui répondre finalement d'un air reconnaissant.

Akira : Pardonnez-moi de ne pas m'être présentée plus tôt. Je m'appelle Akira Genji et je suis venue ici afin de rejoindre l'armée runique d'Era. Je tiens donc à vous remercier pour votre intervention.

Cherchant à trouver mes mots, je fixais ensuite la décoration de l'édifice, tout en lui posant la question.

Akira : ... Je suis donc à la recherche d'un officier. Sauriez-vous alors où je pourrais en trouver un ? Je souhaiterais effectivement me faire évaluer, afin de devenir un Agent du Conseil.

Let's begin the Battle !

Demandant à l’officier dans l’espoir de trouver des renseignements, ce fut même mieux que ce que je m’y attendais, ce dernier s’était en effet proposé de m’évaluer. A défaut de ne pas vraiment appartenir à cette caserne, il m’annonça par la suite qu’il nous fallait trouver un officier d’Era, très probablement un haut-gradé, sans doute pour aller rendre un rapport au sujet de mon affectation à l’armée runique d’Era, dans le cas où, j’aurais réussie l’examen d’entrée. Il me montra ensuite une porte, disant qu’elle pourrait probablement nous conduire à des terrains d’entraînement. C’est donc en marchant à travers les couloirs que je le suivis d’un air distrait. Réfléchissant à quel genre de test, il allait me faire passer. J’étais assez curieuse de savoir leurs critères d’évaluation.

Bien qu’en réalité, je n’étais pas vraiment inquiète au sujet de mes capacités. Je n’étais plus dorénavant à Sabertooth, où seule la force brute était important. Je me trouvais désormais dans la caserne d’Era et leur examen n’était peut-être pas comme on nous l’imposait à la guilde. S’il s’agissait de prouver des facultés intellectuelles ou runiques, j’étais alors bien désavantagée. S'il s'agissait en revanche d'une épreuve de force, l'examen s'avèrerait donc plus à mon avantage, mais rien n'était encore dit.

Et c’est en débouchant sur un terrain assez vaste que Kenta s’éloigna quelques mètres plus loin. Se mettant en garde, l’épée en main, il était dorénavant prêt à m’évaluer et c'est en me faisant signe de commencer que j'inspirais alors très profondément...

Le cœur palpitant, dû à l’excitation du combat, l’adrénaline prit finalement possession de mon corps, me faisant alors bouger instinctivement, les mains jointes contre mon flanc, j’inspirais ensuite comme si je n’allais pas tarder à passer à l’offensive. L’air désormais sérieux, je ne fis donc plus attention au groupe de soldats qui se situaient à l’autre bout du terrain et m’adressais ensuite à mon examinateur d’un air déterminé.

Akira : J’espère que tu ne fais pas partie de ceux qui se retiennent lorsqu’ils combattent une femme, car moi, je ne t’épargnerais pas... En garde !

Sur ces mots, je me mis ensuite à courir en direction de mon adversaire, après m’être substitué une épée en main, dont l’éclat brillait d’une couleur dorée. Sautant en l’air pour lui asséner un coup, j’enchaînais par la suite par divers mouvements, espérant le toucher ou l’égratigner d’une quelconque manière, mes coups se portèrent sur ses flancs, puis ensuite sur son cou, pour finalement se terminer vers ses jambes, les coups d’estocs furent exécutés avec précision et souplesse, si bien que j’avais l’intention de le tenir en tenaille, le faisant ainsi reculer vers le mur, sans qu’il ne l’aurait sans doute remarquer.

Ne lui laissant aucun répit entre chaque coups portés, je ne comptais évidemment pas lui révéler ma magie, du moins pas avant qu’il ne m’ait montré la sienne. Il me fallait donc à tout prix obtenir des informations sur sa manière de combattre, car oui, il fallait admettre que je ne connaissais rien de lui, ni même s’il maîtrisait véritablement une magie ou non. Il pouvait très bien être un bretteur ou un mercenaire que je m’inquièterais davantage pour l’issue de ce corps-à-corps, car il fallait avouer que je n’étais pas très forte lorsqu’il s’agissait de me battre avec une épée. Qu’allait-il donc faire désormais ?

Ma rapière croisait toujours la sienne, bien que j’étais persuadée que cela ne suffirait pas à l’impressionner, il ne fallait surtout pas sous-estimer un Agent du Conseil, d'autant plus que Kenta pouvait s’avérer plus fort que moi, je devais donc être sur mes gardes, sait-on jamais.

Spoiler:

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Collision

of the Elements

Entamant le combat avec hargne et précipitation, c’est en fonçant vers lui que je lui assénais plusieurs coups d’estocs à différents endroits. Pourtant, toutes mes tentatives ont échoués, puisque ce dernier réussissait à tous les parer sans la moindre difficulté. Déjouant alors les attaques une à une, avec une certaine aisance et adresse, Kenta décida finalement de contre-attaquer. Et ce ne fut pas sans conséquences, étant donné que mon arme fut brisée en de multiples éclats suite à son assaut brusque, se transformant en goutte d’eau, puis par la suite en vapeur, le doute envahissait soudain mon esprit, redoutant ce que je craignais le plus.

Son arme s’était en effet enflammé, sans que je ne puisse vraiment m’y attendre, l’effet de surprise était donc réussi. J’avais beau tenir mon arme de toute ma force qu’elle vola tout de même en milles morceaux, ne résistant pas au contact de la chaleur ardente, l’arme commençait en effet à dégager de la vapeur lorsque j’avais essayé de bloquer son attaque.

... Et pendant que mon arme se désintégrait, j’avais tout juste eu le temps d’effectuer un bond en arrière, afin d’analyser ce qu’il venait de se produire à l’instant. Surprise et embêtée que mon adversaire maîtrisait la magie du feu, je ressentais par la suite une étrange douleur à l’épaule gauche, me procurant d’intenses souffrances comme s’il s’agissait d’une brûlure et alors que j’examinais ma blessure de plus près, une partie de la peau avait effectivement été touché lors de la rotation de l’attaque, c’est donc en m’improvisant les premiers soins que l’idée me vint de m’anesthésier l’épaule, là, où la partie était lancinante afin de soulager la douleur et calmer dans un premier temps, la brûlure qui s’était faite.

Souriant ensuite vers mon adversaire pour le rassurer quant à la continuité de l’examen. J’arrachais donc très vite un morceau de tissu afin de l’enrouler tout autour de la plaie, la couvrant juste assez pour limiter les risques d’infection, je me remis par la suite en garde, le regard plus attentif qu’auparavant.

Désormais plus concentrée et vigilante sur ses prochaines attaques. Il fallait désormais se battre à fond, voir même surpasser ses propres limites si je voulais vraiment réussir ce test d’entrée et l’impressionner... C’est donc en me mettant à une distance raisonnable de lui que je me mis dans la position des ice-makers, les mains jointes et les jambes écartées.

J’allais désormais tout faire pour limiter nos contacts ou du moins, l’empêcher de trop s’approcher de moi, au risque de me retrouver brûlée une fois de plus au point de m’handicaper sévèrement pour la suite de l’examen. De ce fait, je ne comptais pas reproduire la même erreur d’affilée. C’était moi, après tout, qui était mis à l’épreuve, pas lui. Il fallait dorénavant agir et je comptais bien le surprendre à mon tour. J’allais donc lui montrer ce dont j’étais réellement capable, sans restrictions.

Akira : Joli coup... ! Je crois que tu mérites de voir ce que ça fait lorsque je suis à mon
« maximum ».
... Je serais également curieuse de savoir l’étendue de tes flammes. Essaye donc d’esquiver ça !

Fermant progressivement les yeux pour me concentrer davantage sur l’arcane que je m’apprêtais à lui lancer, je réunissais donc mes deux mains afin de charger toute l’humidité dans l’air, puis relâcher ensuite toute cette concentration dans un déferlement de vents glacials, tandis qu’un cercle magique dorée faisait son apparition en dessous de ses pieds, faisant ainsi jaillir de son centre plusieurs poings visant à le frapper de pleins fouets. Le deuxième se fit par contre dans son dos, quoi que légèrement situé en hauteur dans le cas où, l’idée lui viendrait d’esquiver par un quelconque saut, ce ne fut, cette fois-ci, pas des poings qui furent matérialisés, mais bien un gigantesque marteau de glace qui allait désormais s’écraser sur lui...

Espérant le toucher par une de ces deux attaques, je comptais bien lui rendre au centuple et lui prouver définitivement ma détermination à rejoindre les rangs. Après tout, la vengeance est un plat qui se mange froid, n’est-ce-pas ?

Spoiler:

Ice vs Fire - Act.1

Loin de paraître plus idiot qu’il n’en avait l’air, Akira avait en effet tort de le sous-estimer et c’est en déviant de justesse son attaque que ce dernier s’en était sortit presque indemne. Et bien loin de paraître insensible à la double attaque que venait de démontrer notre ex-mage de Sabertooth, Kenta semblait quant à lui souffrir de ses blessures.

Plantant par la suite, son épée comme pour mettre fin aux hostilités, l’agent du conseil se mit finalement à la féliciter, après un temps de silence.
Approuvant qu’elle avait tout à fait les qualités requises pour rejoindre l’armée runique, Kenta ne comptait bien évidemment pas clôturer leur combat pour autant.

Lui prétextant qu’il s’agissait désormais d’un principe d’honneur, Kenta était alors bien loin d’avoir dit son dernier mots et peut-être voulait-il lui faire une démonstration de sa véritable force, maintenant que l’évaluation touchait à sa fin ?

Dans tous les cas, cela ne fit que plus sourire notre combattante, qui quant à elle, affichait à présent un regard déterminé.

Bien décidé à continuer leur combat, c’est à croire si la jeune demoiselle avait depuis peu oublié l’objectif réel qui l’on fait venir en ces lieux et il est vrai que la mage des glaces n’avait pas retenu ses coups au cours de leur précédent échange, mais il faut croire que les vieilles habitudes ne se perdaient pas du jour au lendemain.

Par ailleurs, n’ayant que très peu envie de perdre contre une nouvelle recrue, c’est avec fermeté et conviction que ce dernier lui exprima en retour, son désir de combattre. Malgré les quelques blessures que lui avait engendré son adversaire, Kenta semblait d’autant plus persuadé à vouloir continuer.

Était-il alors surpris à l’idée de voir qu’une femme pouvait néanmoins lui tenir tête, non pas en terme de force, mais en terme de magie ?

Il est vrai que l’on aurait tendance à croire que Kenta semblait avantagé, mais jusqu’à preuve du contraire, il n’en était pas sortit indemne pour autant. A croire qu’il n’y avait pas tant de différence entre eux, ce dernier ajouta néanmoins qu’ils étaient quittes en terme de blessure, ce qui laissa Akira flegmatique. Ne voyant rien à ajouter, la demoiselle attendit cependant.

Le regard posé vers son examinateur, ce dernier décida alors de se mouvoir. Reculant de plusieurs mètres, il pointait à présent sa paume dans sa direction, ce qui ne laissa pas indifférente la demoiselle qui commença, quant à elle, à courir vers le côté. S’en suivit par la suite, trois boules de feu qu’elle contra rapidement grâce à un Ice-Make Shield, qu’elle matérialisa sur l’instant, en joignant ses deux paumes vers l’avant.

Sautillant par la suite pour se retirer de la fumée qui venait de faire apparition suite au contact du feu et de la glace, elle prit cependant l’initiative de contre-attaquer. N’étant guère intimidée par son attaque qu’elle jugeait faible, Akira décida après coup de transformer l’immense terrain en une énorme patinoire. Espérant de ce fait emprisonner les pieds de son adversaire. Elle tirera ensuite plusieurs flèches dans sa direction.

En espérant que cela suffirait à le toucher, elle ne baissait pas pour autant sa garde et restait tout de même vigilante. Après tout, rien n’était gagné d’avance, surtout avec un Agent du Conseil comme Kenta. Ce type avait à n'en point douter de l'expérience sur le terrain, c'était même certain au vu de ses réflexes démontrés lors de la précédente attaque. Il fallait donc s’attendre à tout, d’autant plus que leur écart n’était pas si grand.

Spoiler:

Ice vs Fire - Act.2

Faisant le constat dans son esprit, la demoiselle se demandait en effet, si l’officier s’était réellement donné à fond depuis le début de l’examen. Observant depuis peu qu’il n’utilisait presque pas sa magie contre elle, Akira voulait d’autant plus savoir s’il ne cherchait pas avant tout à l’affaiblir pour ensuite lui porter le coup de grâce. Elle devait effectivement ménager ses forces, dans le cas où, d’éventuelles surprises pouvaient surgir et c’est ce qui ne tarda pas à se passer lorsque ce dernier décida de reprendre l’offensive et c’est en prêtant attention à la chaleur qui se faisait soudainement ressentir qu’Akira décida de modeler des grappins sur chacune de ses mains pour se hisser ensuite en hauteur.

Réussissant à atterrir sans contraintes, une autre surprise l’attendait et c’est en voyant qu’un geyser survint du sol qu’elle vit Kenta se précipiter sur la petite parcelle de terre qui n’était pas encore atteinte par sa magie de glace, la lame à bout de bras, prêt à en découdre. Cependant, Akira savait bien qu’elle n’avait aucune chance de parer cette attaque, elle avait donc préféré l’esquiver par sûreté.

Et même si la demoiselle ne l’avait pas vu se cacher au moment de son attaque, elle put néanmoins reconnaître son sens stratégique. Après tout, elle n’affrontait pas un mercenaire de bas rang, il s’agissait-là d’un Agent du Conseil provenant de Mac Anu et Akira en avait déjà entendu parler. Tous le monde savait que la sélection était stricte, qu’ils subissaient un entraînement intensif et que de ce fait, pas tous le monde pouvait se prétendre être un Agent de Mac Anu. Elle avait donc tout intérêt à ne pas le sous-estimer car à présent, elle en était sûre désormais. Kenta avait effectivement de l’expérience sur le terrain et il ne comptait bien évidemment pas en rester là.

En sachant de plus que le feu a toujours été l’une des faiblesses de sa magie, ses ripostes n’auraient de toute façon eu aucun effet, si elle s’était obstinée à rester sur place. Cet effort aurait été inutile et elle s’en serait probablement sortie avec des brûlures assez sérieuse, mais heureusement pour elle, Akira s’en était sortie indemne, du moins pour ce coup-ci. Elle devait davantage songer à une autre attaque, car rester en hauteur ne l’aiderait sûrement pas. Ce n’était d’ailleurs pas très respectueux de sa part d’avoir recouvert le terrain tout entier, en sachant qu’il y avait des soldats juste à côté...

Elle n’avait cependant pas le temps de s’excuser, mais n’oubliera pas pour autant de le faire lorsque leur combat sera terminé. Pour le moment, elle avait bien plus important à faire… Et c’est en rapprochant ses mains en avant qu’elle fit apparaître un disque tranchant, se dirigeant alors droit vers notre Agent.

Bien qu'elle bénéficiait d'une vision assez élargie du terrain, Akira ne comptait pas rester statique pour autant. Descendant alors pour rejoindre la parcelle de glace encore fraîche, la demoiselle se mit après coup en position d’ice-maker. Les yeux plus ou moins rivés vers son opposant, la fatigue commençait cependant à se faire ressentir. Il lui fallait donc clôturer ce combat au plus vite si elle espérait ne pas s'écrouler avant la fin du match...

Spoiler:

The End of the Beginning

S’apprêtant à lui lancer une toute dernière attaque, la demoiselle ne put cependant rien faire de plus. N’étant alors plus capable de faire quoi que ce soit, elle se retrouva alors haletante, signe qu’elle avait bien épuisé toute sa réserve magique durant leur combat. Laissant ainsi à sa plus grande déception, un genou à terre, Akira fixa néanmoins son opposant et bien qu’elle était à bout de force, elle lutta néanmoins de toute ses forces pour écouter son interlocuteur, qui avoua quant à lui avoir eu son compte et que de ce fait, le combat n’avait plus lieu d’être. Exténuée et à la fois rassurée d’entendre qu’il partait sur un match nul, Akira pouvait désormais se détendre.

Le cœur palpitant et la vision plus ou moins embrumée par la fatigue, son corps ne tarda pas à en faire de même. S’écroulant après coup sur le sol vertigineux, la demoiselle put néanmoins apercevoir une petite démonstration de son examinateur. Démontrant de ce fait, l’étendue de son pouvoir. Akira put en effet remarquer que le terrain avait désormais retrouvé son état initial, bien que certaines traces du combat restaient encore fraîches. Elle ne put cependant réprimer un sourire.

Consciente d’avoir quelque peu abusé durant l’examen, elle n’était toutefois pas déçue de leur combat et encore moins de son adversaire. Pourtant, une pointe de culpabilité apparut néanmoins dans son esprit lorsqu’elle prit conscience de l’amplitude des dégâts causés. En effet, sa bêtise et son obstination avait conduit à tout ces dommages irréversibles et il lui fallut maintenant réparer les dégâts.

En sachant de plus qu’ils n’étaient pas les seules à s’entraîner. Le terrain était effectivement occupé par d’autres soldats, bien avant leur arrivée. Que pouvaient-ils bien penser d’elle maintenant qu’ils avaient pu voir ce dont elle était capable ? Akira espérait néanmoins que cela ne jouerait pas en sa défaveur lorsqu’il lui faudra comparaitre devant un officier...

Se relevant du mieux qu’elle pouvait pour suivre après coup son examinateur, le pas plus ou moins ralenti par ses blessures, une grimace s’afficha peu à peu sur son visage. Le corps tout endolori et étant bien trop affaibli pour pouvoir continuer à marcher seule, Akira accepta finalement aidé. Escorté jusqu’au bureau, la demoiselle fut finalement intégrée au sein de l’armée runique.

Amenée par la suite dans un établissement de soin le plus proche pour ses multiples inflammations, Akira espérait néanmoins revoir Kenta autour d’un verre pour le remercier de s’être occupé d’elle, malgré qu’il ne faisait pas partie des officiers au siège d’Era.

Prenant conscience qu’elle le reverrait bientôt, Akira n’allait pas oublier de sitôt cette incroyable journée d’intégration où sa carrière allait désormais prendre un nouveau départ ...