Sly se remémorait le douloureux souvenir de sa virée au sein de la demeure familiale. Cette conversation familiale ne s'était pas déroulée comme prévu, cela allait sans dire. Et tout cela changeait bien des choses pour le jeune musicien en proie à une angoisse qui ne lui ressemblait pas. Ses interrogations l'avaient mené à rejoindre Clover Town en utilisant la voie ferrée. Le voyage constituait désormais son seul exutoire, en dehors de la musique. Cet état de fait arracha au bassiste un sourire fatigué, et il frotta ses paupières irritées par la fatigue en se postant sur un banc, pipe au bec comme à son habitude.

Analysant l'objet qu'il portait en permanence sur lui, il réalisa que les chances de retrouver son propriétaire originel s'avéraient bien minces désormais. Tant pis, il faisait partie de son quotidien aujourd'hui... Suivant des yeux les passants qui s'attroupaient sur les quais, il aperçut un visage qui titilla son instinct de Mage Officiel. Enfin, le terme était peut être légèrement exagéré... Sly n'avait plus grand-chose d'un membre de guilde respectable, à l'heure actuelle. Entre les deux agressions dont il s'était rendu responsable, la complicité de meurtre et autres joyeusetés, il se rapprochait progressivement du profil d'un bon vieux criminel.

Toujours était-il qu'un individu à la chevelure rousse attira son attention en quittant l'un des wagons. Discrètement, Sly suivit son parcours afin de confirmer ses doutes à son sujet. Le fait d'apercevoir l'homme en noir arrachant un avis de recherche provoqua le déclic qui fit se redresser le musicien. Plus grand-chose d'un Mage Officiel, certes, il n'en était pas moins une plaie pour les meurtriers. Peut-être voyait-il cela comme une manière de se racheter de ses crimes, un acte salvateur pour son esprit comme pour son âme. Quoi qu'il en soit, il ne s'agissait pas d'un pistage désintéressé. Rainbow Shark avait quelque chose en tête.

Malheureusement, le bassiste n'ayant rien du parfait espion, surtout en vue de sa coiffure atypique qu'on remarquait généralement avec aisance, il manqua plusieurs fois de risquer la détection et perdit donc sa cible de vue. Cet homme étrange n'était autre que la Main Noire, un Mage Noir s'étant forgé sa réputation dans le sang et la violence. Le genre de type que Sly ne pouvait pas vraiment supporter, en toute franchise... Tout était fichu, de toute manière, car ce dernier avait quitté le champ de vision de son poursuivant. La conscience de Sly lui intimait de ne pas abandonner les recherches, mais son état d'esprit actuel le priva de sa motivation coutumière. Nouveau soupir, et le mélomane se traîna jusqu'à une échoppe où il se paya un repas léger et bien peu consistant...

Un moment plus tard, Sly contempla le reste de la brochette qu'il avait commandé en affichant une moue déçue. Sa lassitude s'était changée en tristesse, et le fait de se retrouver ainsi plongé au sein d'une cité bien sympathique ne rehaussait pas son moral. D'autant plus que son échec en tant que pisteur apprenti s'était peut être avéré de lourde conséquences pour des innocents. Cette affaire était bien louche, voir la Main Noire en personne circuler librement constituait une raison amplement suffisante pour s'inquiéter. Et quand on parle du roux, on en voit les pointes !

Devant lui se trouvait l'authentique criminel, le réputé Mage Noir, livré à la sombre besogne d'un... vol de nourriture ? L'assassin redoutable observait tel un enfant des rues l'intérieur d'une cuisine, envisageant probablement de subtiliser de quoi emplir son estomac au moment propice. Puis, sans raison apparente, il se ravisa avant de reprendre son chemin. Sly, légèrement dérouté par le comportement de son ennemi naturel, continua à s'avancer dans sa direction néanmoins, sa pipe au bec et la mine distraite. D'une main, il se libéra du fardeau qu'était le pic à brochette en le jetant dans une poubelle, tout en fixant le fameux Rei derrière les verres sombres qui cachait ses yeux. S'immobilisant devant lui, il entama la discussion avec un calme étonnant. A cet instant précis, le bassiste n'avait pas l'impression qu'il puisse réellement perdre quelque chose, mis à part sa vie...

"Un gaillard de ton acabit ici, à Clover Town ? Qu'est ce que t'es venu faire dans le coin, observer le panorama ?"

Ayant fait preuve d'une ironie caractéristique dans ses précédents propos destinés à amorcer un semblant de conversation, Sly profita de sa main libre pour abaisser légèrement ses lunettes afin de dévoiler son regard accusateur à son adversaire. Puis, son expression changea du tout au tout, et son sérieux alarmant devint lisible.

"La Main noire qui vient bronzer tranquille, c'est peu probable tu m'diras..."

Rien à perdre, rien à secouer. Sa nouvelle devise à partir d'aujourd'hui. Une bien triste philosophie par ailleurs...

Clover Town. Une petite ville tranquille, lieu des réunions ordinaires des maîtres de guildes légales. C'est ici que j'ai fini par atterrir hier. Je suis venu en train pour visiter cette ville, qui est d'ailleurs très charmante. En même temps, je ne suis pas très difficile, pourvu qu'il y ait une forêt à coté, ça me va.

Une fois dans la ville, j'avais cherché une auberge, peu chère, pour la nuit. Ne trouvant pas, je suis allé me reposer sur les berges du lac, dans la petite forêt. En revenant, je me suis rendu compte que je venais de passer devant le fruit de ma recherche sans m'en rendre compte.

Ce matin. Me voila de nouveau en visite dans cette belle forêt encerclant la petite ville. Regardant ensuite l'heure, et me souvenant de l'état pittoresque de ma bourse, je me prépare à prendre le train du retour. Un petit arrêt par la case échoppe et je voit quelqu'un tranchant énormément avec le reste de la population de cette ville. Me disant que cela ne me coûte rien, je me met à le suivre. Il à l'air perdu dans ses pensées car il ne se rend pas compte de ma présence.

L'individu s’arrête soudainement, au milieu de la rue. Il doit avoir trouvé la personne qu'il cherchait, vu la réplique cinglante qu'il lui lance. Vu que le brun se met à avancer, je continues de le suivre pour voir à qui il parle, même si je sais que c'est risqué, vu que l'autre peut être un mage noir, ou tout simplement un chevalier runique. J'aperçois alors un homme roux, portant une cape noire, sans doute une cape d'anonymat, mais laissant la capuche rabaissée. Sa tête me dit quelque chose, mais le temps que je retrouves où je l'ai déjà vu, monsieur brun s'occupe des présentations, enfin presque.

"La Main noire qui vient bronzer tranquille, c'est peu probable tu m'diras..."
*La main noire! Rien que ça? Non mais il est fou ou quoi? Je sais, je déteste les mages noirs, mais je sais aussi distinguer quand faire profil bas pour ne pas me faire tuer... Ce n'est pas son cas 'après ce que j'entends...*

Me trouvant au milieu de la rue, je me rends compte que, si par miracle aucun des deux ne m'a encore repéré, ça ne tarderas pas à arriver. Malgré mon envie de fuir, je veux pas que ce crétin meure pour avoir provoquer le mage noir. Je ne penses pas du tout à ce moment-là qu'il pourrais s'agir d'un autre mage noir, voir d'un mage officiel.

Je finis par choisir de continuer ma filature (qui est, ou sera, probablement découverte), pour au moins pouvoir permettre à l'autre de gagner le temps de s'enfuir... Ou d'essayer.

Hrp:

La réponse du rouquin ne se fit pas attendre, et ce fut cet instant que choisit la conscience de Sly pour lui rappeler qu'il avait actuellement affaire à l'un des plus dangereux Mages des terres de Fiore. La provocation subtile ne provoqua pas la moindre réaction chez le bassiste, qui se contenta d'arborer une expression sérieuse et accusatrice, ce qui ne lui allait franchement pas. Imaginant que son interlocuteur devait trouver crédible cette identité de parfait défenseur de l'ordre, il ne se décida  pas à détendre l'atmosphère, déjà bien électrique par ailleurs.

La Main Noire reprit la parole, expliquant qu'il ne souhaitait obtenir que deux choses de ce village. A savoir un repas chaud et une bonne sieste, soit rien de trop maléfique à bien y songer. Selon Zack, son ancien maître, mes Mages de cette trempe étaient des experts dans l'art de la supercherie et du mensonge, dans le cas des plus puissants néanmoins. Ils accédaient au pouvoir par la fourberie en abusant de la confiance des innocents.

Conneries... Sly avait été prêt à adhérer à ce genre d'idée pendant de longues années, mais les multiples rencontres qu'il avait pu effectuer depuis son entrée à Sabertooth lui avaient permis de relativiser les choses. Ce gars-là n'avait rien d'un monstre sanguinaire qui tuait pour se délecter du sang de ses victimes. C'était simplement un individu dont l'estomac criait famine et qui, par hasard, avait envisagé de récupérer un plat qui n'était pas le sien. Sly l'avait fait, le faisait, et le referait encore. S'agissait-il d'un perfide serpent pour autant ? Pas vraiment.

Rei effectua un geste lent et mesuré, destiné à une autre personne que le bassiste n'était pas parvenu à sentir venir. Un jeune homme dissimulé non loin d'eux, posté là pour les épier. Un bon espion, apparemment, mais pas assez bon... Sly lui accorda une seconde d'attention, avant de revenir au personnage qui le perturbait le plus. Qui était ce garçon survenu par derrière ? Un autre Mage Noir peut être ? Le mélomane entreprit de soutenir plus intensément le regard de son interlocuteur, qui les menaça très clairement. Se frotter à lui relevait sans doute du suicidaire, mais Sly n'avait plus peur de rien.

Non pas qu'il soit un modèle de courage, mais les désillusions récentes dont il avait fait l'objet le poussaient à se montrer aussi irréfléchi. Plus rien à perdre, après tout... Contre toute attente, au lieu de jouer les héros comme il l'avait fait quelques mois auparavant lors de sa rencontre avec la grande Miss S, Sly se contenta d'un profond soupir. Suite à quoi, il effectua un petit bond en arrière pour se poster sur le bord une benne à ordures sans la moindre considération pour ses vêtements déjà bien usés par les voyages sans fin.

"En fait, tu fais c'que tu veux. J'ai pas d'ordre à te donner, je vaux pas mieux que toi au final..."

Puis, déposant son sac à dos à côté de lui, il reprit la parole en quittant le rouquin des yeux. Pour l'instant, si il y avait un chieur à dénoncer, c'était Sly et personne d'autre. Le seul acte répréhensible dont s'était rendu responsable la Main Noire aujourd'hui, c'était d'avoir croisé le chemin d'un Mage supposé l'arrêter sans se poser de questions. L'original coiffé de dreadlocks tapota le dessus de son bagage, et sa lassitude devint lisible sur son visage.

"Mais bon, plutôt que de risquer les soucis... J'ai là deux brochettes que je viens d'acheter et que je comptais garder pour plus tard. T'en veux une ?"

Avant même d'obtenir une réponse, il tourna la tête en direction de l'anonyme que Rei avait détecté, et glissa à son attention :

"En parlant brochettes, on en fait une bien belle. La Main Noire, le paria et l'espion. Pas mal comme trio non ? Viens grignoter avec nous, histoire de nous expliquer c'que tu fous planté là."

Discuter avec ce type de personne n'était généralement pas dans les attributions de Sly, mais au diable les conventions et la logique. Le contexte de la conversation n'avait pas de sens. Le complice d'un meurtre sur le point d'agresser un Mage Noir sous les yeux d'un autre, peut être même un civil ? Comme coup tordu, on avait pas vu mieux depuis un moment.

Dernière édition par Sly Naether le Mer 11 Sep - 23:42, édité 1 fois

Étrangement, le mage noir sembles seulement ennuyé par cette situation. Il n'a pas l'air d'un meurtrier quand on le voit comme ça, à lorgner un inconnu venant de prouver qu'il l'a reconnu. On aurais même l'impression qu'il s'en fiche royalement.

Ce moment de surprise, durant lequel je suis resté immobile, n'a pas joué en ma faveur. En effet, le rouquin m'a aperçu, je le vois à son signe de tête que celui que je filais n'a apparemment pas remarqué, vu qu'il continue à parler.

De plus, Rei, le mage noir se prénomme ainsi si je me souviens bien, prétend n'être ici que pour une bonne sieste. Ce qui, venant d'un mage d'Oracion Seis, n'est pas très crédible d'après moi. Après tout, même s'il est très puissant, pourquoi prendrait-il le risque de se faire remarquer pour une simple sieste? Cette simple idée va à l'encontre de l'image que j'ai des mages noirs. Son propos par contre semble logique, il ne prendrait pas le risque de se faire repérer si jamais il était déjà en train de commettre un crime. Il ne perdrait au moins pas de temps à discuter avec des témoins.

Ensuite, le roux se met lentement à me faire signe d'approcher. Sa façon de faire me fait penser qu'il essaie de ne pas faire croire à une attaque de sa part, pour ne pas être lui-même attaqué.

- Bon, vous voulez essayer de m'arrêter et rentrer chez vous en rampant ou je peux retourner chercher de quoi manger ?

Euh... Qu'on me reprenne si je me trompes, mais il vient de demander si on pouvait le laisser manger? En nous laissant le choix entre ça et l'attaquer? Je comprends de moins en moins. Il est mage noir ou pas?

"En fait, tu fais c'que tu veux. J'ai pas d'ordre à te donner, je vaux pas mieux que toi au final..."

Et voilà que l'autre lui dit ne pas être mieux... En plus, il lui propose une brochette, comme s'ils étaient de vieux amis...  Mouais, il peut survivre de cette façon, alors je n'ai rien à dire.

"En parlant brochettes, on en fait une bien belle. La Main Noire, le paria et l'espion. Pas mal comme trio non ? Viens grignoter avec nous, histoire de nous expliquer c'que tu fous planté là."

Me voilà invité sans plus de cérémonie à ce dîner de fous... Je vais rester, de toute façon je n'ai rien de mieux à faire pour le moment.

- Merci de la proposition, mais je viens de manger, et ça m'a suffi. Ce que je fous ici? Pour tout dire, je suis venu hier pour faire un petit tour de la ville, et j'avais l'intention de partir après avoir mangé.

Sachant bien que cette explication n'est pas suffisante, je fais pourtant une pause pour me rapprocher d'eux, jusqu'à être "dans le groupe".

- Pendant mon repas, je t'ai remarqué, et j'ai décidé de te suivre, tu avais l'air louche et j'avoue être curieux de nature. En même temps, je me demandais si tu aurais pu me renseigner sur une guilde noire ayant été fondée il y a environ neuf ans. Je me suis donc logiquement trouvé derrière toi quand tu a parlé à la main noire. Au fait, je m'appelles Grey.

J'estimes avoir effectué un sans faute, vu que je n'ai à aucun moment mentionné ma guilde, et que mes "compagnons" connaissent désormais mon prénom.

Sly tendit les deux brochettes en direction de ses compagnons, il essuya un refus de la part du dénommé Grey, mais la Main Noire accepta avec une certaine politesse l'offre du bassiste. Il se frotta les mains l'une contre l'autre, davantage pour s'occuper qu'autre chose, avant de reprendre sa pipe pour l'allumer à nouveau. A bien observer Rei, il n'avait pas l'air d'un monstrueux assassin qui ne jure que par le sang, mais plutôt d'un simple jeune homme vêtu d'un sombre accoutrement.

Un garçon avec un passé, une histoire à découvrir, un homme parmi les hommes. Sly accorda son attention au jeune Grey lorsqu'il lui énonça les raisons de sa présence en ce lieu, et la réplique fit sourire le musicien. Lui, louche ? Pourquoi pas après tout... De la même manière que le Mage officiel se permettait de jeter un regard accusateur à un parfait inconnu, Grey avait fait de même et c'était un comportement tout à fait justifiable.

Le rouquin termina le casse-croûte que Sly lui avait fourni, et en jeta les reste dans la benne à ordures. L'homme installé sur le support peu hygiénique ignora l'action, se contentant de tapoter frénétiquement le tabac à l’extrémité de sa pipe. Mais lorsque le discours commença à le concerner, il releva la tête comme s'il venait de se réveiller pour s'orienter vers le Mage Noir. Pourquoi ne pas sourire ? Il avait mille raisons de ne plus jamais le faire. Cela dit, cette situation épineuse s'adoucissait jusqu'à devenir... confortable. C'était le terme. La mine renfrognée de Sly s'apaisa alors, lentement mais sûrement. Un petit rire sincère sortit de sa bouche, et il tira une bouffée de tabac aromatisé avant de prendre la parole.

"T'as bien raison, je devrais me contenter de ce que j'ai. Vous pouvez m'appeler Sly les gars... En fait, c'est plutôt marrant. Si j'avais su qu'offrir une brochette à la Main Noire m'éviterait d'écourter mon existence..."

Désormais plus souriant, il aspira une nouvelle bouffée qu'il conserva en bouche un instant. Prenant conscience que l'appellation qu'il avait employé pour désigner son interlocuteur pouvait être mal perçue. Peu d'individus sont fiers d'inspirer la terreur au commun des mortels. Secouant sa main en l'air comme pour s'excuser, il reprit avec moins d'entrain.

"Rei pardon... j'voulais dire Rei. Je peux arrêter de t'appeler Main Noire ?"

Inconscient que la demande aurait parfaitement pu agacer l'intéressé, il se détourna un instant de l'homme auquel il s'adressait pour en revenir au mystérieux Grey, à qui on venait de poser une question plutôt intrigante. Le mage adepte d'une forme de télékinésie, à en juger par le tour de passe-passe qu'il venait d'effectuer, soulevait là un point important. Il était rarissime de voir un jeune homme quelconque s'intéresser de si près aux Guildes Noires, à leur fonctionnement, et surtout de savoir précisément quand l'une d'entre elles était apparue. Sly reprit la parole, complétant les interrogations du rouquin.

"Soit t'en as trop dit, soit t'en as pas assez dit. J'vais jouer cartes sur tables, j'suis de Sabertooth et j'viens ici pour me changer les idées et me remonter le moral. J'ai plus rien à perdre, alors j'me fous de me dévoiler à des inconnus. A toi mon p'tit Grey, raconte-nous une histoire."

Sly n'avait pas mentionné sa situation actuelle et les tristes événements qui parsemaient son chemin. Il était peu probable que Rei prenne le rôle du psychologue, quand bien même il n'allait pas se risquer à le vérifier. Inutile également d'exhiber le tatouage qu'il était indigne de porter, les mots suffisaient. Le mélomane était confiant, triste mais convaincu qu'il ne disparaîtrait pas au coin de cette ruelle.

Ma fierté de fin de discours ne dura pas. En effet, réussissant à avaler sa dernière bouchée, le mage noir me demande plus de précisions, avant de demander une présentation complète à l'autre, tout en lui précisant qu'il devrait être heureux que Rei ne veuille pas notre mort.

Je suis, c'est vrai, plutôt d'accord avec lui sur ce dernier point. Après tout, quoi de plus réjouissant que le fait de savoir que l'on ne va pas mourir aujourd'hui. Excepté de ne pas avoir besoin d'en avoir la confirmation...

"T'as bien raison, je devrais me contenter de ce que j'ai. Vous pouvez m'appeler Sly les gars... En fait, c'est plutôt marrant. Si j'avais su qu'offrir une brochette à la Main Noire m'éviterait d'écourter mon existence..."

Il met au moins un sourire sur son visage, preuve qu'il n'est pas borné au point de ne pas écouter les conseils des autres, c'est déjà une bonne chose. Il agite soudain la main en signe d'excuse, me tirant un regard étonné, avant de se reprendre sur l’appellation utilisée pour Rei, tout en lui demandant la permission. Cette demande m'arracha un sourire, il a l'air presque aussi maladroit que moi ce gars. En parlant de lui, c'est bien moi qu'il regarde là, non?

"Soit t'en as trop dit, soit t'en as pas assez dit. J'vais jouer cartes sur tables, j'suis de Sabertooth et j'viens ici pour me changer les idées et me remonter le moral. J'ai plus rien à perdre, alors j'me fous de me dévoiler à des inconnus. A toi mon p'tit Grey, raconte-nous une histoire."

Des cailloux volettent pendant sa phrase, et je comprends que c'est l'oeuvre du mage roux, tout en devinant que ce n'est pas pour nous attaquer, mais sans trouver véritablement la raison.

- Je vais commencer par la raison de ma recherche de cette guilde noire en particulier... Juste après sa création, mes parents ont été envoyés pour stopper ses agissements, il s'agissaient d'un chevalier runique et d'une mage de Quatro Cerberus . Ils ne sont jamais revenus. Enfin, ma guilde, puisque je ne fais évidemment pas mes recherches sans aide ni aider les autres, est Crime sorcière.

Je sais, j'aurais très bien pu dire être un mage solitaire, mais ils auraient très bien pu le vérifier. Ensuite, pour montrer mon appartenance à la guilde, j'enlève ma mitaine gauche, pour qu'ils voient la marque sur ma main. J'aurais pu le faire en sortant mon arc, mais je ne suis pas sûr qu'ils l'auraient très bien pris. Ensuite, je ne vois pas très bien que dire de plus pour me présenter. Bien que le mage noir nous ai montré sa magie, je ne connais pas encore celle de "Sly", alors je ne compte pas leur montrer la mienne.

Je me tait alors, et regarde l'horizon, en écoutant ce qu'ils ont à dire, lorsque quelque chose me revient en tête.

- Dis moi, Sly, tu nous as dit tout à l'heure être un paria... Tu pourrais nous l'expliquer?

Bon point, la petite plaisanterie de Sly avait su se monter relativement efficace pour détendre l'atmosphère. Tout comme le bassiste l'avait fait précédemment, Rei sembla se laisser aller un peu. Lorsque le rasta lui avait proposé de l'appeler tout simplement par son prénom au lieu d'user d'une appellation aussi terrifiante, Rei s'était contenté d'un geste visant à exprimer qu'il offrait son accord. Deux bons points, c'était toujours ça de pris.

Une nouvelle bouffée tirée à sa pipe, et le tabac compact se fit plus léger et moins fourni, de quoi fumer tranquillement sans époumoner. Sly balança doucement son corps en avant, venant courber son dos pour déposer ses coudes sur ses genoux fatigués par la marche. Grey s'exprima enfin, répondant aux questions des deux autres Mages. Il faisait donc partie de Crime Sorciere ?

Orientant discrètement ses iris masqués en direction de Rei, il tenta de jauger les potentielles réactions du rouquin face à cette réalité. D'une manière globale, les Mages Noirs n'appréciaient pas particulièrement les Guildes Officiels et c'était bien évidemment réciproque. Cependant, lorsqu'un membre de Crime Sorciere entrait dans la partie, le jeu adoptait une toute autre dimension. Malheureusement pour le musicien, cette analyse faciale fut dénuée d'intérêt.

Pour tout dire, Rei semblait porter un masque d'impassibilité tant ses réactions étaient difficiles à décrypter. Le terme difficile étant lui-même un bel euphémisme, puisque cette statue de marbre à la touffe orangée semblait tout bonnement impossible à déchiffrer. Pas le plus infime pincement de lèvres, rien qu'un simple haussement de sourcil décrivant une forme de curiosité plus ou moins avérée... On ne devenait pas assassin sans qualification, après tout. Rei semblait illustrer à la perfection cet état de fait.

"Désolé, bonhomme. Aussi louche que je puisse être, je dispose pas des info's que tu recherches. 'Va falloir te passer de moi sur ce coup. Mais pourquoi à Clover Town ? C'est un coin paumé, y'a presque personne."

Au terme de l'histoire du jeune larron, Sly haussa les épaules. Il n'allait pas leur mentir, l'aspect administratif des Guildes Noires ne l'avait jamais réellement intéressé. Et pourtant, il aurait été ravi de pouvoir porter assistance à ce garçon, qui lui aussi avait perdu quelque chose qui lui était cher et souhaitait obtenir des réponses. Au final, ils étaient similaires tous les deux. Deux voyageurs perdus en eux-même, voguant au gré des vents sans savoir où commencer à creuser.

Ce qui suscitait sa curiosité du bassiste, en revanche, était une question bien plus vaste. Plutôt que de demander des informations à des individus corrompus par la haine, la rancœur, ou même corrompus tout court, il préféra étudier cela avec un concerné. Baissant les yeux en direction de ses chaussures, il interpella le rouquin.

"Rei ? J'aimerais te demander quelque chose, moi aussi."

La question aurait de quoi surprendre, alors mieux valait tenter de réfléchir pour la formuler correctement. Hésitant entre deux mots, il inspira une certaine quantité de fumée qu'il relâcha dans les airs avant d'ôter ses lunettes. Le mensonge ne devait pas se lire dans ses yeux. Il les porta à son col avant de reprendre, fixant Rei avec intensité. Tout le sérieux du monde semblait audible dans le ton qu'avait pris sa voix, mais la question semblait digne d'un enfant insouciant.

"C'est comment, d'être un Mage Noir ?"

Rei ne s'en doutait probablement pas, mais cette simple interrogation lancée d'un trait était d'une importance capitale pour lui. Savoir, comprendre, évoluer en somme. Il était encore en phase d'apprentissage et le savait pertinemment.

Lorsque je finis ma présentation, complète cette fois, je me rends compte que les cailloux du mage noir ont pris des mouvements étranges. Comme s'il ne les maîtrisait plus... C'est étrange, ça le surprend à ce point là que je sois de crime sorcière? Non, impossible, il doit y avoir autre chose.

Quand je suis mal à l'aise, ou que je ne me sens pas à ma place, j'ai l'habitude de me mettre à nettoyer mon arc. Mais il m'arrives aussi de le faire lorsque je réfléchit à quelque chose qui me tracasse. Là, c'est évidemment la seconde option... Et puis, Rei fait bien léviter ses cailloux, non?

En tout cas, lorsque je le sors pour m'en occuper, je fais en sorte de le prendre de façon à ne pas leur faire croire que c'est pour attaquer, car sinon je risques de ne pas m'en sortir. Je me mets à le nettoyer consciencieusement, j'ai l'impression que cela m'aide à réfléchir.

Le mage de sabertooth me répond alors que malgré son "air louche", il n'en sait rien. Occupé par ma réflexion, je ne remarque pas le sous-entendu de son propos, ni même qu'il a éludé ma question.

* Si ce n'est pas que je fais partie de Crime, c'est quoi? Il a la réputation de pouvoir anéantir une guilde officielle à lui seul. Alors je ne penses pas que ce soit ça non plus... Pourrais-t-il?  Oui, je ne vois que ça.*
- Dis, Rei, tu n'aurais pas croisé un autre membre de ma guilde par hasard? Qui t'aurais vaincu?

En posant cette question, je me rends compte que ce n'est pas possible. S'il avait été vaincu, soit il aurait été livré aux autorités, soit il serais mort... Mais c'est quoi à la fin!

- Non, oublie ma question, elle était stupide

Ensuite, Sly aussi se met à lui demander s'il peut poser une question. Et, en l'entendant, je suis si surpris que je serre mon arc au point de m'en faire blanchir les jointures.

- C'est... C'est... C'est co... comment d'être un mage noir?!

Commet dire, cette question et la surprise qui a suivi m'a légèrement fait oublier, pour ne pas dire totalement, mes soucis avec la main noire. Maintenant, je regardes l'officiel comme s'il venait de me dire que la magie n'existait pas...

Les yeux de Sly se perdirent dans le regard profond de son interlocuteur. Malgré sa probable surprise, Rei semblait toujours aussi morne et dépossédé d'émotions quelconques. Le rouquin prit alors la parole, daignant répondre à la question posée d'une manière claire certes, mais relativement brutale également. Cela dit, il s'agissait globalement de l'une des réponses qu'il avait déjà envisagé. A savoir, on ne devenait que rarement Mages Noirs par choix, mais simplement dans le but d'atteindre ce qui ne l'était pas lorsque l'on rejoignait une Guilde Officielle.

Rei se mit alors à expliciter plus en détails sa situation actuelle, démontrant une fois encore qu'il s'agissait simplement d'un Homme et rien d'autre. Lui aussi ressentait la peur, l'angoisse, et toutes ces choses qui tenaillaient Sly depuis un moment déjà. Mais à la différence du bassiste, Rei avait fait de tout cela son propre quotidien. Sly baissa la tête, se mettant une nouvelle fois à observer le sol d'un air pensif. Sa pipe au bec, les yeux dans le vague, il semblait interpréter et analyser les informations qu'il venait de recevoir.

Contrairement aux apparences, le jeune bassiste n'avait pas conservé le silence par pitié ou compassion, loin de là. Il ne plaignait pas spécialement Rei. Pire, il l'enviait. Il jalousait tout simplement cet homme qui passait chaque jour dans la crainte de ne jamais revoir le soleil se lever. En effet, Rei subissait des épreuves ardues à supporter. Mais au moins, sa Guilde lui permettait d'accéder à un véritable but sans véritable restriction. Ce fut ainsi que le mélomane interpréta les mots de son interlocuteur. Plus d'hypocrisie, plus de bienséance et de philosophie ordonnée montées par des têtes bien-pensantes. Rien que des faits, des actes et leurs conséquence. Une séduisante perspective, malgré ses nombreux défauts. D'une voix sombre, il ajouta.

"Merci Rei. C'est ce que je voulais entendre."

Encore une autre manière de se conforter dans ses idées récemment apparues. Sly parvint à cette inévitable conclusion : La Main Noire n'avait rien du terrible assassin sans foi ni loi, tuant femme et enfant pour son simple plaisir diabolique. Il s'agissait d'un Mage confronté à des difficultés importantes, qui avait trouvé une solution extrême mais néanmoins efficace pour se donner de véritables objectifs. Une réponse véritablement enrichissante, en effet.

Sly leva brusquement la tête en haussant un sourcil lorsque Rei insista en rappelant la question posée par Grey. Si le bassiste l'avait délibérément esquivée la première fois, il se retrouvait cette fois-ci face à une impasse. Laissant ses iris bruns aller de Grey au rouquin, il soupira longuement avant de prendre la parole, ne sachant pas exactement quoi dire. En vérité, il souhaitait surtout ne pas avoir à s'exprimer à ce sujet.

"Eh bien j'ai commis des crimes, manquant ainsi à ma parole de Mage. Il ne s'agit pas d'histoires de taverne dignes de Fairy Tail, non. J'ai indirectement participé aux meurtre de plusieurs personnes. De plus, je viens de renier la fortune familiale et donc mon héritage. Voilà pourquoi je suis un paria, mon cher Grey. Je suis celui qui trahit les siens, manque à ses devoirs et abandonne les responsabilités que cela implique. Je suis un traître."

Il était désormais plus aisé de comprendre pourquoi le bassiste avait préféré esquiver une question de ce genre, à en juger par la mine défaite qui s'installa sur son faciès. Il tira une nouvelle bouffée qu'il recracha en un nuage opaque, avant de clore de la façon suivante. Pointant Rei à l'aide de sa pipe en bois, il se tourna alors vers le Mage de Crime Sorciere.

"Tu comprends ? Il est le Mage Noir, je suis l'Officiel. Il s'est laissé imprégner par les ténèbres, et je suis baigné dans la lumière. Je suis si bon que j'ai volé et tué sans pouvoir en assumer les conséquences. J'suis pas seulement un paria, mais aussi un lâche. Cette réponse-là te convient ?"

Une certaine tension redevenait palpable au sein de la conversation, et cela ne présageait pas nécessairement quelque chose de bon...

Pendant que je continuais de m'occuper de mon arc, Rei choisit de répondre à ma question. Alors comme ça il avait déjà croisé des membres de Crime Sorcière? Il les avait aidés? S'il dit vrai, je n'en ai pas entendu parler, mais j'avoue que je ne crierais pas sur tous les toits que j'avais discuté avec la main noire... Alors s'il m'avait aidé... Je crois que je comprends le silence des autres membres, quoique... Certains d'entre nous sont des mages noirs reconvertis alors il est très possible que certains, comme Rei, ne soient pas si hostile envers nous qu'on pourrait le penser. Cela n'explique toujours pas pourquoi il avait perdu le contrôle de son sort.

Ensuite, juste après la question surprenante de Sly, et mon bégaiement, je me rends compte de la pression que je suis en train d’exercer sur mon arc. En desserrant ma main, je la déplace pour pouvoir m'occuper de la partie centrale de l'arc, celle-la même que j'ai tout le temps en main pour ma magie, et que je viens de serrer comme un forcené. Ce mouvement révéla aux autres que mon arc est lui aussi marqué du symbole de ma guilde.

La réponse de Rei m'aurait permis de comprendre, si je ne l'avais pas déjà fait, que ce mage n'est pas aussi noir que son appellation le prétend. Il se permet même de rappeler à l'officiel que ce dernier a évité une, ma, question.

Lorsqu'il répond à la main noire, en nous regardant alternativement, le mage officiel me surprend encore plus que sa question précédente. Il... Il a trahi?

Toute cette discussion m'a pas mal chamboulé... Ici, on pourrais croire que le mage noir est plus honorable que le mage officiel... J'ai du mal à en croire mes oreilles.

Je finis alors par remarquer les signes légers indiquant que Rei est nerveux, ou impatient... Il attends quelque chose?

- Dis Rey? Tu permets que je te tutoies? Tu m'as l'air nerveux, est-ce que c'est que tu attends quelque chose ou quelqu'un? Autre chose peut-être?

Cette question vise tout autant à satisfaire ma curiosité qu'à détendre l'atmosphère, ce que je sens nécessaire depuis la dernière intervention de Sly.

Le musicien se mit à ricaner lorsqu'il analysa la réaction de Grey. C'était bien simple, son expression était la même que lorsque Sly avait découvert certaines réalités. Chamboulé, le terme semblait adéquat. L'archer se garda de refaire allusion à sa question précédente, et le bassiste considéra donc que cette page était tournée. Mais alors que le mage de Crime Sorciere reportait son attention sur Rei, une nouvelle forme de tension s'installa.

Si la Main Noire s'était montré honnête avec les deux autres individus depuis le départ, il s'agissait là d'un beau mensonge qu'il venait de leur livrer. Marmonnant que sa position engourdissait ses membres, il effectua des mouvements caractéristiques d'une attaque dissimulée. Trop rapide pour les pupilles peu avisées de Sly, l'intention du rouquin ne fut décryptée que trop tard. Une pression apparut subitement sur sa poitrine, et le jeune homme aux dreadlocks n'eut pas la possibilité de riposter.

"Howl... Eeeeeh !"

Son poing s'était levé pour lancer l'une de ses techniques maîtresses, mais la vitesse de Rei l'avait empêché d'agir d'une quelconque façon. Soulevé du sol contre son gré, Sly n'eut pas l'occasion de créer son sceau et se retrouva à la merci de son adversaire. Il fut propulsé à une vitesse folle en direction de la Main Noire, et réalisa qu'il était probablement l'heure de tutoyer la mort... Il imaginait déjà la sensation d'une lame venant se ficher dans sa poitrine, le transperçant de part en part pour lui arracher sa vie. Cela dit, il n'éprouvait plus la peur. Le doute s'installait dans son esprit, cependant, car Rei semblait pourtant indisposé à l'assassiner. Il ne s'agissait donc que d'un gros bluff destiné à les amadouer pour mieux les éliminer ? Trop tard pour ces considérations, il était foutu dans tous les cas...

Erreur ! Ce ne fut pas un pieu qui vient se loger dans son ventre, mais un poing bien costaud qui lui coupa simplement la respiration. Soufflé par la puissance de cette attaque directe, il poussa un couinement avant de s'effondrer par terre, les mains sur les abdominaux et la respiration haletante. Incapable d'absorber la moindre once d'oxygène, il fut contraint au silence et ne put observer le traitement réservé à Grey. Sly tenta de relever la tête, mais ses membres tremblants ne furent pas capable de le soutenir et il chuta lourdement, étalé de tout son long sur les pavés humides de la ruelle. Reprenant son souffle progressivement, il maintint la pression sur son estomac un moment, comme pour canaliser la douleur. Merde, ce fichu rouquin ne l'avait pas raté. Cela dit, il pouvait s'estimer heureux d'être encore capable de ressentir quoi que ce soit. Dans un ultime effort, il maugréa :

"Ca... Ca va Grey ?"

Sacré Rei... Il avait beau jouer les machines à tuer, il possédait en lui quelque chose de bon. Risquer ainsi de ne pas mettre un terme à la vie de deux Mages Officiels capables de l'identifier n'était pas un acte régi par la simple bonne humeur. Sly en était convaincu désormais, les Mages Noirs n'étaient pas les monstres qu'on lui avait décrit. Il vivait dans l'illusion depuis trop longtemps,  mais il n'était pas trop tard pour se reprendre en main et trouver un véritable objectif à sa vie.

Spoiler:

Après ma question, le mage noir me répond attendre le train... Ce qui semble logique, vu l'état avancé de la journée. Il marmonne ensuite quelques mots en se levant, mais je ne comprends pas à temps son intention, avant de le voir mettre Sly au sol en un sort.

Durant le laps de temps où l'officiel s'approche de Rei, je n'ai pas le temps de faire autre chose que de commencer à me lever. Je suis donc accroupi et en tailleurs lorsque Sly touche terre. Comprenant ensuite qu'il me sera impossible de me lever, je me jettes à plat ventre, ce qui me permet d'éviter de justesse le revers télékinésique... Qui atteint cependant mon arc, l'éjectant au loin.

Je me retrouves donc de nouveau au sol, avec pour seule arme un couteau coincé sous moi, à la merci de mon assaillant. Pourtant, il ne m'achève pas, ce qui me surprends à nouveau car je l'entends s'éloigner au pas de course. Si ce n'était que ça... Il aurait pu nous le dire! Je ne l'aurais pas suivi!

"Ca... Ca va Grey ?"
- Oui, merci. Mais c'est plutôt à moi de te poser cette question. Tu a reçu un bon coup quand même.

Je m'approche alors du mage officiel, dans le but de l'aider à se relever. Puis, une fois qu'il va mieux, je vais chercher mon arc et prends soin de vérifier qu'il n'est pas abîmé. Heureusement, non. La main noire n'avait à première vue pas envie de nous réduire au silence, car sinon je ne serais pas en état de voir mon arc.

Ensuite, rangeant mon arme, je m'approche de Sly en lui tendant la main.

- Je vais à mon tour devoir prendre congé... Mais ma sortie sera moins marquante que celle de Rei. Tu ne m'en voudras pas j'espère. Au fait, juste pour savoir, quelle est ta magie? Il y a de grandes chances que tu connaisse la mienne à présent, après tout.

Ensuite, une fois cette question posée. Je m'en vais lentement, en direction de la gare. S'il m'a suivi, nous prendrons alors le prochain train. Sinon, je me retrouverais seul, c'est logique en même temps.

Hrp:

A en juger par le ton de sa voix, Grey n'avait pas subi de blessure similaire à celle du bassiste. Sly se tourna partiellement pour entrevoir le visage de son camarade, qui lui tendit une main salvatrice pour le forcer à se relever. Le souffle court, l'homme aux dreadlocks prit appui sur l'épaule de l'archer pour adopter une posture moins pitoyable, mais ses jambes chancelaient toujours un peu. Un nouveau pic de douleur le frappa soudainement, comme une forme de souffrance rémanente dû à la violence de l'impact subi. Une paume sur l'abdomen, le garçon conservait un oeil fermé tout en fixant Grey de l'autre.

"Je pense qu'un petit "à la prochaine" aurait suffi parce que là, il vient de me retourner les tripes au premier sens du terme."

L'effort déployé pour s'exprimer n'avait pas été rentable. Le comique de la situation étant relatif, cela ne valait pas de risquer l'incapacité respiratoire à nouveau pour le plaisir de lâcher une vanne. Grey repositionna son arme pour la ranger, et tendit de nouveau ses doigts en direction de Sly, pour le saluer cette fois-ci. Rendant sa poignée de main au jeune membre de Crime Sorcière, l'homme aux dreads tenta tant bien que mal de se tenir droit, se faisant craquer la nuque d'un geste rapide. Dans les faits, cela n'allait pas le libérer de son mal, mais c'était un réflexe idiot...

Grey lui posa une dernière question, bien plus étonnantes que les précédentes en vue du contexte actuel. Il souhaitait savoir quelle magie utilisait son interlocuteur. Sans répondre, Sly se contenta de dresser son poing devant lui, et des vibrations sonores s'en extirpèrent aussitôt. Mieux valait une démonstration que des mots, et c'était d'autant plus vrai dans le cas du musicien. Grey quant à lui, était probablement un adepte d'une magie liée à son arc, à en juger par la tournure de sa phrase. Simple supposition, mais Sly n'était pas très porté discussion lorsque son estomac menaçait de quitter son habitacle d'origine. Le mélomane s'adossa au mur, saluant l'autre gaillard d'un signe. Il était inapte à le suivre, d'une part, et avait d'autres choses à régler dans le coin également.

Sly ramassa sa pipe qui avait subi les dégâts de l'assaut, et constata la présence d'une légère fissure au niveau de son embout. Trois fois rien, mais cela ferait office de souvenir de cette journée si particulière...